术尽荣华

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也来啦,咱们快进去伺候着吧,别让人挑理。”
  闫氏回头看去,只见相邻的莫族村的女眷们捧着柳编笸箩,领着自家女儿进入奁匣阁。她稳稳心神,整理下观音帽,捧好笸箩,领着栗海棠也进入到奁匣阁里。
  栗海棠做梦也没有想到,时隔五年再次见到儿时玩伴,竟会是如此的光景。那个被众星捧月般奉为仙女的妙龄少女,正是教她呀呀学语、陪她练习走路的邻家小姐姐,莫心兰。
  “小……”
  “海棠!”
  耳边母亲的低声喝斥让冲昏头脑的栗海棠瞬间僵住,她含泪凝望端坐于奁匣阁大殿五彩凤瓷椅上的妙龄少女,即使隔着雪绉纱朦朦胧胧的,她仍坚信自己没有认错,“小兰姐姐”四个字如鲠噎喉,堵得她喘不过气来。
  泪花含在眼眶里打转不敢溢落,栗海棠恋恋地扭头盯着莫心兰,悄悄无声地跟着母亲走进奁匣阁偏殿的一处隔间,把已经冷掉的花馍摆放在祭祀银盘里,再用绣有“栗”字的红绢帕遮盖好。
  “娘,那是小兰姐姐,对吧?”
  趁着偏殿隔间里没有外人,栗海棠一把握住母亲的手,含泪征询真相。她坚信自己的记忆没有出错,虽然与莫心兰分别整整五年,但她从未忘记过分别前夜与小兰姐姐同床而眠的情景。
  见闫氏不说话,栗海棠苦苦哀求:“娘,你告诉女儿吧,那个人……她是小兰姐姐,对吧?”
  不愿见女儿伤心,闫氏想摇头否认。泪水打湿了雪绉纱,对上女儿泪水汪汪的眼睛时,欲脱口而出的谎言瞬间破碎,只能用一声哀叹来回答女儿。
  栗海棠如遭雷击,她尚且稚嫩的身子摇晃下,裹足的小脚像踩到钉子似的,整个人歪歪扭扭地冲闯出偏殿隔间往大殿奔去。
  “海棠!回来!”
  闫氏追上前来抓住女儿的胳膊,哽咽着压低声斥喝:“你是个什么东西,岂能去与奉先女说话的?你还不快随我出去伺候着,小心被祠堂外面的你爹知道,回家有你一顿好受的!”
  “娘!小兰姐姐成了奉先女,今儿又被供到五彩凤瓷椅上,她……她是不是要被烧死了?”
  栗海棠全身颤抖如秋风中的落叶,飘摇着跪伏在闫氏的脚边。她无力地瘫软在地上,泪汪汪的眼睛视线模糊,依然紧紧地盯着端坐在五彩凤瓷椅上面无表情的妙龄少女。


第2章 姐妹情深
  栗海棠不知道自己是如何来到五彩凤瓷椅旁边的,浸湿的雪色绉纱已粘贴在莹白泛青的脸上。她双臂支撑着趴坐在地上,迷蒙泪眼凝望面无表情的少女,心如刀割取血般生疼生疼的。
  “你这丧门星是哪家的闺女?喜日子哭什么!”
  一位妇人疾言厉色的低声训斥,提着食篮走过她身边时还悄悄地狠踹一脚。
  被踹疼小腿也没有反应,沉浸在悲伤中的栗海棠捂着嘴吞下呜咽声,深深地凝望着端坐在五彩凤瓷椅上的少女。
  妇人跪在五彩凤瓷椅旁边,捧着青花瓷汤碗恭恭敬敬地陪着笑脸,劝说:“兰儿啊,这是娘亲手熬的羹汤,你快趁热喝。等会儿要上妆更衣,按规矩是不能再进食的。你如今已是仙人般的金贵身份,终究是娘十月怀胎生下的孩儿,今儿是你的喜日子,娘为你高兴。”
  妇人哽咽着仰头细细观察女儿的容貌,恨不得烙印于脑海里。她想要伸出手抚摸女儿的脸却咬牙忍住,将青花瓷汤碗高高捧起。
  “啪!”
  “咣铛!”
  端坐于五彩凤瓷椅上的少女挥手打掉妇人高捧的汤碗,汤碗砸在地上瓷屑飞溅,吓坏了在场的妇人和女孩们。
  少女端庄站起来,空冥无神的双眸扫了跪在地上的众多妇人和少女们,目光定住微微呜咽的小姑娘。
  “按规矩上妆更衣须本族中的姐妹帮忙,我与莫氏族中的姐妹们皆不来往,今儿便从栗氏族中选个妹妹吧。”莫心兰素手一指,扬起脸高傲地说:“就她吧。”
  闫氏吓得哆哆嗦嗦地爬上前来,连磕三头,战战兢兢地回话:“禀大姑娘,我家的闺女在族中只学了两年规矩,尚不足以担当伺候大姑娘的重任,还请大姑娘……”
  “闫婶婶,海棠妹妹是我亲手教养五年的孩子,她是个什么心性我最清楚。你且放心,她今儿伺候得妥当,日后必得佳婿。”
  莫心兰已经把话说得再明白不过,她临死前能为自己童年时最好的小妹妹安排一个稳妥的未来,也算是她没白来这世上一遭。
  闫氏感恩戴德,连磕三个头。她悄悄递给女儿一个警告的眼色,叮嘱她伺候奉先女的时候不要坏规矩,反招来灾祸。
  栗海棠畏缩地从地上爬起来,踩着细碎莲花步搀扶莫心兰去了奁匣阁的后殿。
  奁匣阁后殿清清冷冷的,栗海棠搀扶莫心兰坐到象牙雕花美人榻上,不知所措地低着头抽噎。
  莫心兰拿出自己的帕子钻入湿淋淋的雪绉纱下为她擦泪,“傻妹妹,哭什么。今儿是姐姐升仙的喜日子,该高兴才是。”
  “小兰姐姐,他们是不是要烧死你。”
  “那叫祭祖升仙。他们要送我去天上和各家族的大姑奶奶们一起侍奉老祖宗们,这是几辈子修来的福分。为荣耀家门,我得认命!”
  莫心兰把“认命”二字咬得极重,她扭头望向雕花窗外湛蓝的天空,离夕阳西下的时辰越来越近了,离她升仙的吉时也越来越近了。
  栗海棠咬住唇