生在唐人街

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教授物理学知识的苏西女士,头发早已发白,鼻梁上总是架着常年不变的黑框眼镜,看上去有些刻薄,算是学校里最惹人讨厌的老师之一,私底下有学生称呼她为“豚鼠”,因为她的两颗门牙比较大。
这时候苏西女士从苏木身边路过,瞧见他正在发呆,用手敲敲桌子提醒说:“我知道你都学会了,但是还没下课,不打算参加下个月的SSAT了?今年SSAT考题泄露后被推迟,你还有时间报名,如果有条件,其实你可以试一试,推荐信我会帮你解决。”
语气还算温和,在苏木刚来上小学时候就是苏西女士的学生,学习好、乐于参加活动、性格温和、喜欢看书,这些都是苏西所喜欢见到的,既然没犯错,自然不会平白无故对苏木发脾气。
SSAT叫做“中等学校入学测试”,分为低级别和高级别,学生可以凭借它的成绩,去更好的私立学校读书,假如家庭条件允许他支付每年一万美元左右的学费,苏木自然想去其他学校看看,但对自己家来说,这无疑是很大一笔钱,维持生活已经不容易,他不希望多给父母增加负担。
于是找了个理由,面带微笑摇头对苏西女士说:“这座学校离家更近,而且我觉得你们教得很棒,我不打算转学,感谢你的好意,苏西女士。”
学校教学质量怎么样,当老师的苏西更加清楚,在这座学校上学的学生,家庭条件多半不怎么样,隐约猜到什么,压低声音说了句:“我觉得你能考到2200分以上,如果在学校成绩好,可以申请奖学金。”
“那些私立学校可不是做慈善的,苏西女士。”
苏木说完后觉得,这样否决别人的好意不太适合,接着补充道:“还有学习比我更好的人,我不一定能拿到,到时候会很艰难,即使是在这里,我也有把握考上一所不错的大学,再次感谢你。”
苏西女士很想再说什么,下课铃声刚好响起,许多埋头看书的学生猛地抬起头,不顾老师还在,站起来收拾东西准备放学,铃声打断了她想说的话,略带惋惜地叹了口气,这么多年见过许多出色的学生,他们当中很多也是因为家庭,失去了优越的教育机会。
一所出色的高中十分重要,除了教学水平以外,接触的人群、受到的环境熏陶都会不同,终究还是开口说:“我劝你仔细考虑一下,你父母肯定也会支持你,那份推荐信我依然会给你留着,希望可以来我这里取走。”
苏木笑了笑点头,此刻并没有放在心上。
全家人一年才赚两万美元左右,远远低于社会上每人一万八千美元左右的人均收入标准,在他看来总不能不过日子去上学,何况私立学校各种乱七八糟的费用也很多,以自己家的财政状况,无疑会很吃力。
人穷气短,苏木成绩挺好,人也很聪明,可有时候不得不考虑其他的方面。
……

第2章梦中女神是蕾丝?
“木头哥,刚才豚鼠找你说什么了?”
有位身材臃肿,人看起来却很精明的圆脸华人少年,走进教室后用中文问苏木说。
今天的课程全部结束,到了放学时间,这学期过去大半,期中测验也已经完成,学生们的日子相对轻松一些,老师并没有给出太高的学业要求,放弃了一部分,只重点照顾部分学生,苏木所在的班级就是全年级最好的,早在刚迈入初中时候,一次测验就将不同潜力的学生们区分开来,所谓矮个子里拔高个,指得大概就是如此。
他们俩几乎每天都一起上学、放学,这次也不例外,一下课就跑到苏木的教室门口,两人所在班级隔得不算近,全年级总共有十七个班,每个班学生都挺多,势必会导致教学质量下降,老师不可能管得过来。
苏西老师明白这所学校挺糟糕,因此特意劝方木换一所学校,希望他拥有更广阔的发展前途,在那些出色的中学,学生们拥有直接可以被顶级大学录取的机会卡斯特拉尔不在那些顶级中学名单里,学习氛围也很勉强,被拒绝后对此只能表示惋惜,如果有条件谁不想去更好的学校念书,她明白方木的家庭条件不算好。
所谓“不算好”,更像是比较委婉的说法,准确来说应该是比较糟糕才对,华人大多无法找到很好的工作,最近这几年来失业的人多,华人总是和黑人、墨西哥人被第一批开除,进而为公司节省开支,等待工作的白人哪里都有,哪轮得到华人,失业率远比白人高得多。
许多工厂在危机中破产,由于劳动力成本提高,不少劳动密集型和资源密集型企业还搬到了亚洲国家去,直接造成一个新名词――亚洲四小虎。
缺少工作机会,导致不少以前被白人所看不起的工作,现在也有一大帮人竞争,往往遇到华人来面试,简历就被面试官们轻飘飘地放在了一边,最后的命运多半是被扔进垃圾桶里,前些年美国已经跟太平洋对岸的那个大国建交,可不少当地人仍然将华人当作敌人看待,视为闯入自己家园的“洪水猛兽”……
“没事,关于SSAT的事。
她打算帮我写推荐信,让我也去报名参加,考个高分以后在私立中学读完高中,离家太远了,我不