《不可能犯罪诊断书Ⅳ》

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待中的那样快速发展。”


“谁是这儿的负责人?”


“是常任董事会的成员们,不过院长是恩德维斯。他才来没多久,只有一年。我等一下介绍你认识。”


恩德维斯在他办公室里。他是个小个子男人,仿佛永远皱着眉头。我觉得这不是一名医生该有的表情。我并不是很把他放在心上,不过在为玛丽引见他的时候,我尽量显得彬彬有礼。“我带她熟悉一下医院。”我解释道。


恩德维斯一副例行公事的样子向玛丽表示欢迎,然后他对我说:“山姆,你能抽几分钟吗?我们昨晚新来了一个病人,我想让你看看他的症状。我们需要参考性诊断意见。你可以照常收取咨询费用。”


“乐意效劳,”我说,“跟我来,玛丽,你得亲身经历一下圣徒纪念医生的工作流程。”


由恩德维斯医生带头,我们朝走廊深处走去。一路上,他给我们讲述了病人的基本情况。


“病人名叫休·斯特里特。他从纽约来到这里,想看看有没有可能修复一些荒废的农舍。”和中西部其他一些地区相比,北山镇受大萧条的影响不大。有些经济衰退的地区还饱受旱灾之苦。尽管如此,镇上还是有个别农家放弃了土地,将所有权交给银行,去大城市寻找新的生活。


“诊断结果是什么?”我问道。


“病人的主要症状是胸骨下方的收缩性疼痛,我们判断是心绞痛。我个人认为他的冠状动脉有病症,很可能是动脉硬化。但这个病例有一些不同寻常之处。病人较为年轻,而且体格看上去不错。最主要的是,一些痛区很低,已经到了胃部。”


“你们给他拍x光了吗?”


“当然,不过没有什么参考价值。你想看的话可以去拿。”他转身走进一间私人病房,床上有一名三十多岁的黑发男子正在休息。听到有人进门,他睁开眼睛,试图坐起来。“放轻松,”恩德维斯告诉他,“这是霍桑医生和他的护士,贝斯特小姐。我想让他也帮你做个检查。”


斯特里特小心翼翼地向我伸出手,仿佛害怕因为一个动作就再次引起疼痛。他可算得上是个美男子,只是那对深深凹陷的小眼睛给人以古灵精怪的印象。“很高兴认识您,医生。你觉得我这是什么病?”


“我们就是为了这个而来的。”我告诉他。


我为他进行了快速而详细的检查。恩德维斯将之前记录的心电图交给我。有一些轻微的紊乱,但还不算异常。“胸口还痛吗?”


“现在不会。”


“昨天晚上病发前你吃了什么,斯特里特先生?”


“在马格诺利亚餐厅吃的海鲜拼盘。我是从纽约来的,吃东西很讲究。”


看来马格诺利亚比以前有了进步。在我印象里,那是一家毁誉参半的餐厅,其中最受诟病的就是NJL的海鲜了。检查完毕,我轻轻拍拍他,安慰道:“我认为你的身体状况很好。”我用他右手边的水壶给他倒了一杯水。“今晚好好休息。”


来到大厅,恩德维斯院长问我:“情况怎么样?”


“我感觉像消化系统的疾病,说不定是食物中毒。我认为绝对不是心脏问题。”


“我同样怀疑。我打算建议他留院观察一晚,然后再出院。”


“他的医生是谁?”


“他是自己一个人过来的。吉姆·哈耶特接待了他,并安排他住院。没有人会让一个胸痛病人在接受全面检查之前回家的。”


据我所知,恩德维斯和年轻的哈耶特有些矛盾,我可不希望卷进这类钩心斗角的事情。玛丽在我检查期间一直保持沉默,恩德维斯一走开,她就开口了:“他看上去倒更像个生意人。”


“他和别的生意人没什么两样,”我赞同道,“他和哈耶特医生最近在闹别扭,我刚才的诊断说不定火上浇油了,真烦人。”


“我见过哈耶特医生吗?”


我笑着对她说:“你要是见过他就不会问这个问题了。护士们都爱他爱得发疯。”


“真的?”


“如果他昨天值夜班的话,现在应该还在家休息。不过你迟早会见到他的。”我带着她来到护士台,介绍安娜·菲兹杰拉德和凯瑟琳·罗杰斯给她认识,今天她们四点钟接班。安娜人到中年,稍微有点自私。凯瑟琳才二十出头,她刚从护士学校毕业,对未来充满了理想。


“她俩看上去人不错,”离开护士站后,玛丽评价道,“凯瑟琳好年轻啊。”


我点点头:“当我发现有些护士连对世界大战都没概念的时候,我就知道自己已经老了。”


“不好意思,我也差不多快忘了。”


“你也忘了?”我故作失望地叹息。不过我的思绪仍然被休·斯特里特占据着。“对了,今晚要不要一起吃饭?”


她端详着我,蓝色眼波流转。“没想到你是那种会把工作和娱乐混在一起的人。”


“可能只是工作,没有娱乐,”我告诉她,“我想检查可能导致食物中毒的病源。”


马格诺利亚餐厅位于北山镇刚出城不远处,继续向前走可以到达西恩角。餐厅看上去更像是乡村公路边的一家夜店,禁酒令废除后,这样的小店在路边如雨后春笋般出现。尽管它们具备一点点娱乐功能,但还远远不够资格被人们称为夜总会。我们七点刚过不久便到了餐厅,停车场的车位大概半满。蓝思警长的车也在其中,我记得周二晚上他常常带妻子薇拉外出就餐。


我们走进餐厅,经过他们的桌边时,我停下来