《分水岭》
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了殷红色。
“大西，加把劲儿，再用点儿力！”秋田这话也是在给自己鼓劲儿。
但，大西的身体一点儿也没拉上来。风雪越发猛烈了。脚下的天狗泽的深谷，刚才还依稀可辨，这会儿已经被雪风所隐没。从飞驒刮向信州一边的大风，沿山壁向两人所在的覆着冰雪的削壁直灌进来，很快地夺走了他们体内仅存的一点儿热量。
在山里最令人可怕的，并不是悬崖削壁和冰雪。而是大风。当强风刮来的时候，任何登山老手的技术和经验都不管用了。人的动力的来源——热量悉被夺走，甚至连打开塞满食品的登山背包的力气都会消失殆尽。往往会发现背负着丰富食品袋而饿死的登山运动者。
“秋田，我实在不行了，动不了啦，把我留在这里，你走吧！”大西终于绝望地说。
“别说傻话！”
“不是傻话，这样干，咱俩都得遭殃。你一个人总能爬到小屋的。”
“别泄气！坚持爬上来，去小屋这段路连小学生都能走到。加把油！”
秋田斥责大西的懦弱，使劲拽着绳索。
从这里通往穗高小屋的路，在现在这样的严冬季节，布满碎石的山径被冰雪覆盖着，还有不少冰庇（原注：岩石上结成似屋檐状向外伸出的冰块），小学生是没法走的。无法行动的大西又怎么能到达？倘若带个人一起爬，根本无法挪动一步。那就和他呆在一起？还是按他说的那样，扔下他一个人先走？这样，大西的性命就难保了。运气好的话，穗高小屋正巧有人，再赶回来救援，他已经衰竭的身体，恐怕支撑不到那时候就会死去。而且，更可能是穂高小屋里没有人，往返一次估计需要整整一天。尽管伤势不轻，但一个人走还是有点儿把握的。他犹豫起来。这时候，登山运动者的精神陡然在他心中升起，狠狠地谴责了这种自私卑劣的念头。这是打从心里发出来的声音，却使他无地自容：“你为了自己生还，竟想拋弃朋友？你这个卑劣的小人！”
“在奋力拚搏中，为友人舍身，献出宝贵的生命。”在枪岳北镰峰巅，为朋友舍身的M登山运动者说着这样的话而壮烈牺牲的情景，萦回于秋田脑际。
究竞是陪着大西，还是只身先行去求救？在死与生中作一抉择的秋田，心潮起伏。“走还是留呢？这个问题，把大西拉上来再考虑也不迟。”秋田心中并没有犹豫多久，就作出了决断，呼啸凛冽的风雪决不允许他再迟疑了。
“说啥你也得爬上来！”秋田大声吼着说。
不知过了多久，两个人的身子交叠横伏在岩石上，一动也不动，好似一丝儿气息也没了，刚才最后一次的拉拽，当大西的手指已经攀上悬崖的边缘，他用尽了最后的力气说了声谢谢。秋田用手狠命地抓住大西的手腕，把他拉到自己的身旁，却身不由己地倒在大西的身上。就这样，俩人仿佛像死了一般。过了好久，大西用轻微得几乎听不见的声音说：“我的登山好伙伴！”
“嗯。”秋田微微颔首，为了担当起把遍体鳞伤的伙伴送到穗高小屋这个艰难任务，他再次爬了起来。先前的犹豫已经化为乌有。
“我的登山好伙伴！”大西在无意中说的这句话，却有力地撞击着秋田的心。正因为有这句话，在这世上，人与人之间是能信赖的，就凭这句话，在漫长的艰险道路上，为了救朋友，自己的命都能豁出去。秋田对自己的纯净想法，感到有些沾沾自喜。
这一天是一九六三年的一月十八日。
第02章 求婚者的资格
1
“这是极为秘密的。”中央研究所所长小野的眼睛里泛着笑意说。“APA（原注：指美军驻日本军需部。）向我公司订了大批在越南战场上使用的凝固汽油弹。”
“APA？”大西不禁惊愕地问。
“是的。那不是零零星星的小批量，我们差不多已经把国内美方凝固汽油弹的订货全都吃下来了。我公司送去的‘试制品’质量很好，现在争到了大批订货。这也是你努力的结果啊。经理也十分高兴。顺利的话，那就能垄断APA方面的军火订货了。今后还得多多仰仗你的大力罗。”说着，小野慎重其事地从写字台里拿出装得鼓鼓的一只信封，送到大西面前。
“这是——？”大西惊讶而又不解地问。
“这是经理发的特别奖金，请收下。”
“经理发的奖金！”大西不由得感到心里一阵热乎。这种经理发的特别奖金在日本化成公司里是最大的荣誉。对公司有殊特贡献的人，或有重大发明，推动公司业务发展的人，才能通过董事会的讨论，发给奖金。这并不是一般的贡献和发明，这里指的是必须有特殊和重大的贡献。因此，自大正三年（1915年）公司草创以来，受奖者屈指可数。凡得到这种奖金者，毫无例外，都晋升到极高的职位。可以说得奖就是攀上了平步青云的登天梯。
对年轻的大西来说，这不只是引起一阵激动的普通荣誉。这是大西自进入公司以来，成了研究室的牛马，没日没夜地埋头研制高性能炸药所得到的报偿。
大西安雄任职的日本化成有限公司的前身——帝国火药公司，是日本制造炸药最早的企业。
过去，我国需要的各类炸药都仰仗进口。第一次世界大战爆发以后，炸药就无法再由国外输入，必须自己生产制造了。当时，政府修订了取缔军用火药法令，对当时有制造炸药能力的帝国火药公司，开放禁令，允许民间企业进行各种炸药的生产。
太平洋战争以后，根据联合国军司令部规定，禁止制造武器
“大西，加把劲儿，再用点儿力！”秋田这话也是在给自己鼓劲儿。
但，大西的身体一点儿也没拉上来。风雪越发猛烈了。脚下的天狗泽的深谷，刚才还依稀可辨，这会儿已经被雪风所隐没。从飞驒刮向信州一边的大风，沿山壁向两人所在的覆着冰雪的削壁直灌进来，很快地夺走了他们体内仅存的一点儿热量。
在山里最令人可怕的，并不是悬崖削壁和冰雪。而是大风。当强风刮来的时候，任何登山老手的技术和经验都不管用了。人的动力的来源——热量悉被夺走，甚至连打开塞满食品的登山背包的力气都会消失殆尽。往往会发现背负着丰富食品袋而饿死的登山运动者。
“秋田，我实在不行了，动不了啦，把我留在这里，你走吧！”大西终于绝望地说。
“别说傻话！”
“不是傻话，这样干，咱俩都得遭殃。你一个人总能爬到小屋的。”
“别泄气！坚持爬上来，去小屋这段路连小学生都能走到。加把油！”
秋田斥责大西的懦弱，使劲拽着绳索。
从这里通往穗高小屋的路，在现在这样的严冬季节，布满碎石的山径被冰雪覆盖着，还有不少冰庇（原注：岩石上结成似屋檐状向外伸出的冰块），小学生是没法走的。无法行动的大西又怎么能到达？倘若带个人一起爬，根本无法挪动一步。那就和他呆在一起？还是按他说的那样，扔下他一个人先走？这样，大西的性命就难保了。运气好的话，穗高小屋正巧有人，再赶回来救援，他已经衰竭的身体，恐怕支撑不到那时候就会死去。而且，更可能是穂高小屋里没有人，往返一次估计需要整整一天。尽管伤势不轻，但一个人走还是有点儿把握的。他犹豫起来。这时候，登山运动者的精神陡然在他心中升起，狠狠地谴责了这种自私卑劣的念头。这是打从心里发出来的声音，却使他无地自容：“你为了自己生还，竟想拋弃朋友？你这个卑劣的小人！”
“在奋力拚搏中，为友人舍身，献出宝贵的生命。”在枪岳北镰峰巅，为朋友舍身的M登山运动者说着这样的话而壮烈牺牲的情景，萦回于秋田脑际。
究竞是陪着大西，还是只身先行去求救？在死与生中作一抉择的秋田，心潮起伏。“走还是留呢？这个问题，把大西拉上来再考虑也不迟。”秋田心中并没有犹豫多久，就作出了决断，呼啸凛冽的风雪决不允许他再迟疑了。
“说啥你也得爬上来！”秋田大声吼着说。
不知过了多久，两个人的身子交叠横伏在岩石上，一动也不动，好似一丝儿气息也没了，刚才最后一次的拉拽，当大西的手指已经攀上悬崖的边缘，他用尽了最后的力气说了声谢谢。秋田用手狠命地抓住大西的手腕，把他拉到自己的身旁，却身不由己地倒在大西的身上。就这样，俩人仿佛像死了一般。过了好久，大西用轻微得几乎听不见的声音说：“我的登山好伙伴！”
“嗯。”秋田微微颔首，为了担当起把遍体鳞伤的伙伴送到穗高小屋这个艰难任务，他再次爬了起来。先前的犹豫已经化为乌有。
“我的登山好伙伴！”大西在无意中说的这句话，却有力地撞击着秋田的心。正因为有这句话，在这世上，人与人之间是能信赖的，就凭这句话，在漫长的艰险道路上，为了救朋友，自己的命都能豁出去。秋田对自己的纯净想法，感到有些沾沾自喜。
这一天是一九六三年的一月十八日。
第02章 求婚者的资格
1
“这是极为秘密的。”中央研究所所长小野的眼睛里泛着笑意说。“APA（原注：指美军驻日本军需部。）向我公司订了大批在越南战场上使用的凝固汽油弹。”
“APA？”大西不禁惊愕地问。
“是的。那不是零零星星的小批量，我们差不多已经把国内美方凝固汽油弹的订货全都吃下来了。我公司送去的‘试制品’质量很好，现在争到了大批订货。这也是你努力的结果啊。经理也十分高兴。顺利的话，那就能垄断APA方面的军火订货了。今后还得多多仰仗你的大力罗。”说着，小野慎重其事地从写字台里拿出装得鼓鼓的一只信封，送到大西面前。
“这是——？”大西惊讶而又不解地问。
“这是经理发的特别奖金，请收下。”
“经理发的奖金！”大西不由得感到心里一阵热乎。这种经理发的特别奖金在日本化成公司里是最大的荣誉。对公司有殊特贡献的人，或有重大发明，推动公司业务发展的人，才能通过董事会的讨论，发给奖金。这并不是一般的贡献和发明，这里指的是必须有特殊和重大的贡献。因此，自大正三年（1915年）公司草创以来，受奖者屈指可数。凡得到这种奖金者，毫无例外，都晋升到极高的职位。可以说得奖就是攀上了平步青云的登天梯。
对年轻的大西来说，这不只是引起一阵激动的普通荣誉。这是大西自进入公司以来，成了研究室的牛马，没日没夜地埋头研制高性能炸药所得到的报偿。
大西安雄任职的日本化成有限公司的前身——帝国火药公司，是日本制造炸药最早的企业。
过去，我国需要的各类炸药都仰仗进口。第一次世界大战爆发以后，炸药就无法再由国外输入，必须自己生产制造了。当时，政府修订了取缔军用火药法令，对当时有制造炸药能力的帝国火药公司，开放禁令，允许民间企业进行各种炸药的生产。
太平洋战争以后，根据联合国军司令部规定，禁止制造武器