《大鱼》

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河中的女孩
在蓝河岸边有棵橡树,那是我父亲经常驻足休憩的地方。橡树枝繁叶茂,树荫宽广,在树基周围长着松软凉爽的绿苔,他经常躺在上面,有时会睡上一觉,让潺潺的河水声抚慰他。有一天他来到这里,在快要进入梦乡的时候突然醒来,看到一个年轻美丽的女子在河里洗澡。她的长发像金子一样闪烁,在她赤裸的肩膀上蜷曲,她的乳房娇小而浑圆。她用手捧起水来,让水顺着脸庞、胸口流回河里。
爱德华试图保持镇定。他不断告诉自己,别动,动一下就会被发现。他不想吓到她。而且,说句老实话,他还从来没有见过女人自然的胴体,他想在她离开之前再观察一会儿。
这时他看见一条蛇,应该是一条水蝮蛇,轻轻分开水面向她游去,那小小的爬行动物的脑袋指向猎物。很难想象这样尺寸的蛇能将人杀死,但这是真的。就是这样尺寸的蛇杀死了卡文·布莱恩特。它咬了他的脚踝,然后过了几秒钟他就死了。卡文·布莱恩特个子可比她大两倍。
所以没有做什么决定,我的父亲依靠本能一头扎进了河里,正当那条水蝮蛇要将它的毒牙扎进女孩绵软的腰肢时,他伸出了双手。当然,她尖叫起来——一个男人跳进河里向你游过来,你也会尖叫的。他从水里钻出来,手里那条蛇翻腾着,它的嘴巴正找着可以咬下去的东西。她又尖叫了一声。最后他终于用衬衣把蛇盘了起来。我的父亲不愿意杀戮,他要把它送给一个收集蛇的朋友。
现在的场景是这样的:一个年轻男子和一个年轻女子同时站在齐腰深的蓝河里,都没穿衬衣,互相注视着。阳光穿过树林洒在水面上,波光粼粼。但这两个人基本上都在阴影里,他们互相端详着,除了天籁,鸦雀无声。现在很难开口,因为你能说些什么呢?我叫爱德华,你叫什么?你不会这么说的,你应该会回应她说的话——等她能说话的时候。
“你救了我的命。”
是这样的,不是吗?她差点儿被一条毒蛇咬到,而他救了她,并且冒着生命危险。尽管两个人都没提这茬儿。不需要提,他们都知道。
“你真勇敢。”她说。
“不,夫人。”他说,虽然她比他大不到哪儿去,“我刚看到你,然后我看到蛇,然后我就——我就跳了下去。”
“你叫什么名字?”
“爱德华。”他说。
“好吧,爱德华。从现在开始,这里是你的领地。我们叫它——爱德华林。这树,这一段河流,这一切。任何你感到不开心、需要改变些什么的时候,你来这儿,休息一下,想一想。”
“好的。”他说,虽然这时候无论说什么他都会回答“好的”。虽然他的脑袋在水面以上,但是好像还浸在水里。他感觉好像自己离开了这个世界片刻,仍没有回来。
她微笑起来。“现在你转过身去,”她说,“我要穿衣服了。”
“好的。”他转过身去,因为一阵难以压抑的愉悦而脸红起来。这感觉太好了,让他难以忍受。就像他被重新改造了一下,变得更好,宛如新生。
他不知道一个女人要花多长时间穿衣服,所以他等了她整整五分钟。而当他转过身来的时候,她当然已经走了——消失了。没有听见她走的声音,但是她走了。他也许应该再召唤她一下,他很想这么做,但不知道应该叫她什么。他真希望自己能第一时间问一下。
风吹过橡树,水流向远方,而她走了。他的衬衣里根本不是蛇,而是一截木棍,一截褐色的木棍。
看起来确实很像蛇。真的,特别是当他把它扔到水里看着它游走的时候。

无声的魅力
据说我父亲有一种特殊的魅力,一种举重若轻的天赋,思维敏捷而缜密。他非常害羞,但还是很受女人欢迎,可以称之为无声的魅力。他长得非常帅,虽然他从来不在意这些。他是所有人的朋友,每个人也都是他的朋友。据说他很风趣,以前就是。都说他知道许多有意思的笑话。在人群中他很低调,总是安分守己,但如果能和他独处的话——显然这是许多阿什兰女人梦寐以求的事!——他真的能让你发笑。据说你能听见他们的笑声一直持续到深夜。我父亲和那些可爱的年轻女孩的笑声在夜晚的小镇里回荡,在他的门廊前摇摆。在阿什兰,人们选择在笑声中入睡。过去就是这样。

驯服巨人
我父亲年轻时有许多冒险经历,一直流传到今天的故事数不胜数。但是他完成的最让人生畏的任务或许是去面对卡尔,那个巨人,他是真的豁出命去的。卡尔足有两个人加起来那么高,三个人加起来那么宽,十个人加起来那么强壮。他的脸和胳膊上都是残酷生活留下的伤疤,那种生活更接近动物而非人类;他的举止也是这样。据说卡尔的生母和正常人一样,但是她很快就发现什么地方出了岔子——他太巨大了。他母亲早上给他买的衣服,中午衣缝就裂开了,他长得就有那么快。他睡的床是木工按他的身材定做的,可早上他的脚就挂到了床沿外面。而且他一直在吃!不管她是买还是从地里生产出多少食物,她的餐柜到了晚上永远是空的。但是他还是抱怨肚子空空,用巨大的拳头敲击着桌子,吵着要更多的食物。“现在就要!”他嚷嚷着,“妈妈,现在就要!”就这样,十四年后,她再也受不了了。有一天,当卡尔把脸埋在一大片鹿肉里的时候,她收拾起行李,从后门溜了出去,再也没有回来。她的消失一直没有引起卡尔的注意,直到食物吃完。这时