《天使与魔鬼》

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佩斯利涡旋纹花呢马夹出席邀请他去讲演的博物馆展览的开幕式。



尽管在教学上严谨有加,一丝不苟,兰登却是第一个欣然接受他所赞颂为“高尚、素朴的失落的艺术”的人。他以一种具有感染力的狂热参与各种文娱活动,和大学生们竟建立起了兄弟般的友情。他在校园里的绰号是“海豚”,因为他有着亲切友善的天性,同时有着令人惊叹的跳水能力以及在水球比赛中全胜的骄人战绩。



兰登兀自坐着,心不在焉地凝视着黑夜。这时,一阵刺耳的声音又打破了室内的宁静,这回是传真机的铃声。兰登现在实在是无力再发火了,只好无可奈何地笑笑。



上帝的子民啊!他独自思忖。盼望弥赛亚<sup>(3)盼望了两千年,现在还那么执著。



兰登懒洋洋地把手里的空杯放回厨房,慢吞吞地走进镶有橡木饰条的书房里。传真机传送过来的文件就摆在那张托盘上。兰登不由得叹了口气,绰起那张纸头看了看。



顿时,他觉得一阵恶心。



那纸上竟印着一张死尸的照片。尸体被扒光了衣服,头被扭了过去,脸整个朝向了后面。死者的胸前是个可怕的灼痕。这人被打上了烙印……只印了一个词。这个词兰登再熟悉不过了。熟悉得不得了。他瞪大了眼睛满腹狐疑地看着这个十分考究的烫字。



“光照派。”他结结巴巴地读道,心里怦怦直跳。这不可能是……



兰登对马上就要看到的东西真是有点害怕,便小心翼翼地把这份传真旋转了180度。他端看着这个倒置的词。



兰登一时目瞪口呆,有如遭了一记重击。他简直不敢相信自己的眼睛,便把传真又旋转了一遍,正着端详了一遍,倒过来又端详了一遍。



“光照派。”他低声说道。



兰登惊得目瞪口呆,一屁股瘫坐在椅子里。他如堕五里雾中,呆呆地坐了好半晌。传真机上一眨一眨的红灯终于引起了他的注意,显然,发传真的那个人是要和他通话。兰登盯着闪烁的指示灯看了良久。



终于,他哆哆嗦嗦地摘起了话筒。





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<p">(1)?塔尔萨,美国俄克拉何马州东北部城市。——本书关于宗教、文化、科学、艺术以及符号学等方面的知识或典故非常多,所以译者相应地做了注释,以方便读者阅读。本书所有注释皆为译者注。


<p">(2)?马赫里希,也称大圣,是印度教导师或精神领袖的称号。


<p">(3)?弥赛亚,犹太人盼望的复国救主。

第2章



“你现在可以集中精力听我说话了吧?”那人终于听到兰登拿起了电话,说道。



“可以,先生。当然可以。你能先介绍一下你自己吗?”



“我刚才是要跟你说的。”这人的声音僵硬而又古板。“我是个物理学家,掌管着一个研究部门。我们这里发生了一起谋杀案,尸体你已经看到了。”



“你是怎么找到我的?”兰登对这个问题还是耿耿于怀,脑子里却都是那张传真图。



“我不是跟你说过了嘛!是在万维网上,在载有你的《光照派的艺术》那本书的网站上。”



兰登试图想个明白。他的著作在主流文学圈籍籍无名,在互联网上倒引起了很大关注。但打电话的这个人所说的却有些不着边际。“网页上根本就没有联系方式。”兰登否认道。“这我再清楚不过了。”



“我的实验中心里有人非常擅长从网上获取用户的各种信息。”



兰登还是大惑不解。“看来你实验中心里的人对网络了解颇多嘛!”



“那是当然。”对方反唇相讥。“万维网就是我们发明的。”



从对方的语气里,兰登听得出他并没有信口雌黄。



“我得见你。”那人执著地说道。“这不是我们在电话上可以探讨的事儿。我的实验中心从波士顿坐飞机只要一个钟头。”



兰登站在灯光昏暗的书房里,细细琢磨着手上的传真。这个图形太令人震撼了,它可能成为本世纪在碑文研究方面的代表性成果,他十年的研究被一个符号证实了。



“十万火急。”那人催促道。



兰登死死地盯着那个烙印。光照派。他一遍又一遍地读着。他的研究总是建立在化石的对等象征物——古代文献和历史传说上,但眼前的这个图形却是当今的事物。是现在时态。兰登像个古生物学家迎面遇上了一只活生生的恐龙。



“我已经擅自作主给你派去了一架飞机。”那人说道。“飞机二十分钟后就可抵达波士顿机场。”



兰登一时语塞。坐飞机只要一个钟头……



“请原谅我自作主张。”那人又说道。“我这儿需要你。”



兰登又看了看传真——一个被白纸黑字证实了的古老的神话,个中隐秘着实骇人听闻。他心不在焉地看着凸窗外面。第一缕晨曦已经洒在后院的白桦树上,但这景色今天看来却有些不同往日。他既恐惧又兴奋,这种奇怪的心理笼罩着他,他知道他已经没有选择了。



“你赢了。”兰登说。“告诉我到哪里去乘飞机。”

第3章



几千英里以外