家园

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付出的代价就是出手三十亩好田。真的按对方说的关了客栈回族里养老张宝生估计自己剩下的二十亩好田也得换了主人。

“谢宝生叔回头我派人来取我爹他别的不爱就好这一口!”五娃子说笑着跟张宝生道别拍了拍坐骑溶进落日的余晖里。

“唉!”张宝生长叹了一口气。不怪天不怪地就怪自己没一个也在县学杨老夫门下读书的儿子。如果自己有一个儿子如五娃子一样前程远大那些衙门里的帮闲、乡里的小混混还有族中的长房们哪个又敢上门来欺负。

想到县学他心里突然又涌起几分希望。自己的外甥也在县学就读论名声、论才学一点儿不比五娃子差。既然张家小五今天能从县学赶回家自己的外甥李旭说不定也会回来。如果能遇上他自己面临的难处也许能有个着落。

抱着试一试的念头张宝生没有像以往一样带着满心的失落关门。而是敲打着酸痛的脊背继续向官道上张望。果然不出其所料大约一盏茶的功夫后官道上跑来一匹青花骡子骡背上一个身材魁梧两臂修长的少年人遥遥地向他作揖致敬。

“舅公您今天忙得过来么要不要我帮你洗碗!”少年人说话间已经赶到了客栈门前手一按腿一抬干净利落地跳下了骡背。把缰绳向拴马桩上轻轻一系迈开双腿向里走。

“使不得使不得旭官啊你是读书人可不能干这下贱营生!”张宝生见少年认真赶紧伸臂相拦。油渍麻花的手臂却不敢碰脏了少年人身上的青衫被挤得连连向后退。

“什么使不得读了书您就不是我舅舅了。被我妈听见这话肯定上门来找您理论!”少年人用手轻轻拨开张宝生的胳膊灵活地挤进了客栈。

只能摆放十几张桌子的一楼其实没什么可收拾的由于生意实在冷清很多不常有人坐的地方都生了尘。李旭却不愿让舅舅觉得自己只会卖嘴脱了外面的长衫抓起抹布把所有桌椅擦了一遭又取来梯子爬上门梁把烟熏火燎的客栈招牌清理出本来面目接着摘下墙壁上的旧“罩拎”从厨房找了把半新的换了上去然后才把物件归到远处去了木盆打水洗脸。

张宝生在一边看着心里暖烘烘地像喝了半斤女儿红般舒坦。他膝下无子两个女儿出了阁后难得回家。妻子死后续弦的填房又没给他延续香火所以一直把李旭当半个儿子来看。眼见着外甥准备告辞了才猛然想起来自己已经有两个多月没和孩子见面。大手在腰间摸了几回却没有找到合适的见面礼儿狠狠拍了一下自己的额头说道:“看我这记性你先别急着回家我这有替你爹酿了几坛子老酒照胡人传过来的方子收过水的挂在骡子背上带回去让你爹冬天御寒!”

“那可不行您烧这一坛子酒得多少功夫还是留着卖才是正经。再说了我爹去塞外办货还得些日子才回来呢!”少年人一边把长衫向身上套一边大声推辞。

燕赵人性子烈连喝酒也喜欢烈性的。而烈性子酒得之十分不易为了提高黄酒的口感酿酒人需要多次用密法加工将酒里的水除掉大半才能让酒浓到令人三碗吐然诺的地步。所以一坛子老酒造价往往是普通浊酒的五倍。这么贵重的礼物即便放在好年景少年人也不忍从舅舅家搜刮更何况眼下正是张宝生的客栈濒临倒闭之时。

“拿着旭官否则是不给舅舅脸面!”张宝生用油手爱怜地拍了拍外甥的脸低声命令。这孩子是开皇年间生的娘胎里养得好明显长了张福气面孔。过了年就要束(注4)可自己这个当舅舅的连件像样束的礼物都给不起。想到着心里不觉有些凄凉又自怨自艾地叹了口气低下头缓缓向后院的酒窖走去。

李旭见舅舅叹气知道自己的举动又惹老人伤心了只好默默地呆在客栈中等。过了片刻张宝生转了回来抱着的却不止是一大坛子酒放酒坛子的柳筐上又挂上了两条干麂子还有半兜干荠菜、萝卜丝等。

“这怎么成我这样搜括您回去我娘非动家法不可!”李旭挫着手满脸为难之色。

“酒和下酒菜么舅舅也不白送。等你爹从外边回来你让他帮舅舅问问谁手里有生牛皮或驴、马之类大牲口的皮子出让。衙门里催得急舅舅愿意出个合适的价钱买。”张宝生憨厚的笑着为自己终于找到了一个合适的送礼物借口而高兴。不由少年推辞将柳条筐挂在骡子背上临了又变百戏般从后腰解下一个皮囊来硬塞到张旭手里。

“这是开皇十八年的时候几个去辽东寻功劳的军爷喝醉了酒落到我客栈里的。十多年了也没人回来找怕是没人要了。舅舅寻摸着应该是把不错的弓呢所以每年都好生保养着。你拿去玩吧明年你就十五了你们李家人讲究马上觅取富贵有一把好弓正趁手儿!”

少年人知道这是舅舅给自己的束礼不敢推辞双手接了过来。入手的刹那之间传来融融暖意不知道是舅舅的体温还是那黑漆漆豪不起眼的弓囊本身温度。解开弓囊上的皮绳再看只见一张两尺半长的角弓躺在细细的茸毛之间颜色居然如墨玉般温润(注5)。

上谷郡靠近边境曾经是飞将军李广驻扎过的地方。所以民间好武成风只要不是特别贫苦人家平时都会让孩子拜个野师父去学些刀剑、弓马、拳脚来防身。所以李旭用眼睛略略一扫就知道舅舅给自己的是一把上上等好弓如果拿到市面上估计没三、五吊肉好根本换不回来。到了这个时候他也无法客气了只能再次施礼感谢舅舅的一番美意。

见礼