《居心叵测》
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钩在脖子后面。“是啊，谢天谢地。他们今天可把我折腾得够呛。你留在这里吃晚饭么？”
“我不知道啊。”艾伦转向正在弯腰查看烤箱的哥哥。“没问题吧？”
“我想应该够咱们三个人吃。孩子们刚才吃过了。烤肠派1对不对你的胃口，小妹？”
艾伦的肚子嘟囔了一声作为回答。“听上去棒呆了。我能不能再赌把运气，里面是不是还有土豆泥？”
吉姆大笑起来。“该有的都有，小妹，就是咱们妈妈一辈子不变的那套。”
“什么风把你吹到这来了，艾伦？当然，我看到你当然很高兴啊。”
她和苏西一直处得不错，从她俩认识开始两人之间就从未有过分歧。事实上，如果有必要，她们还会联手对付吉姆。
“没什么特别的。我刚好路过这片，觉得应该过来给我的四个宝贝疙瘩一个惊喜哦。好吧，至少其中的两个。我可不想打扰孩子们享受洗澡。改天再来看他们吧。”
“嗯……大小姐，你糊弄他或许没问题。”苏西指了指正在忙活各种晚餐配料的吉姆。“但别想蒙我。到底发生了什么？”
艾伦的目光滑向马克杯，拿着杯子在面前的杯垫上转了一圈。“昨晚干了件蠢事。”
苏西回头看看，发现丈夫没在听，然后凑过来道。“继续。”
“你知道的，近来我工作很辛苦。于是呢，我决定放松一下，应邀参加一个朋友的聚会。”
苏西的眼珠都鼓了出来。“你遇到某人了，对吧？”
艾伦的身体在座椅里扭起来，答道，“呃……也不算是啦。到目前为止，还没有长远的计划——”
“没有就好，仅仅见过一面而已。那么，你们都干了什么？”艾伦坚定地保持沉默，直到听见苏西叹气，“不是吧？”
艾伦羞愧地点点头，试探地望向嫂子。“感觉很糟。以前从没做过这种事。”
苏西越过餐桌，握住艾伦的手。“那现在为什么要这么做？为什么一辈子的习惯就变了？你是不是还有什么事瞒着我，是这样么？”
她从苏西的手中挣脱出来，再次旋转马克杯。在嫂子面前从来就守不住秘密。“别给吉姆说。听到没有？”
苏西叉手放在胸口。“保证。怎么回事，宝贝？”
艾伦深深吸口气，老实交代，“是柯林。”
“柯林？发生了什么？”
“他又威胁要把我扔出去。有天晚上，妈妈不在家，柯林对我破口大骂。”
艾伦和她继父之间的问题持续了那么几年，或者说是太多年了。在继父的眼里，艾伦一无是处。她有时也在琢磨，继父在身边，是不是连喘气都不对。
“为什么？”苏西似乎吓了一跳。
“你知道吗？这次，我束手无策。我一直试着保持我们之间的距离。距离大到妈妈上周向我抱怨说我和她太疏远。我和妈妈以前一直亲密无间，直到柯林插了进来。”
“或许你该搬出来，找一个属于自己的地方。要是你们三个相互看不上眼，酒吧上的那间公寓就似乎太挤了。”苏西再次扭头向后，看看吉姆在做什么，然后用近乎耳语的声音说到，“他没有真的要把你扔出来吧，有没有？”
艾伦没法告诉苏西实话。真相一旦冒头，和谐之家就要分崩离析。她敷衍地笑着。“当然没有。天啊，有本事让他试试，我动作快得像子弹。”
“他一直对你不依不饶，一定有什么原因。”
感觉马上要露馅，艾伦急忙搬来救兵，冲吉姆喊道，“我们今晚还能不能吃上饭啊？我他妈一天没吃东西了。”她看见苏西投来狐疑的一瞥，但她选择无视。
“刚刚好，哦，坏脾气的小家伙，我正要装盘。你们两个，动起来，布置餐桌。苏西，别忘了把番茄酱的瓶子翻出来。你知道，我们的大小姐有多喜欢那个玩意。”
艾伦冲他吐吐舌头。有些习惯发源于童年，历经青春，成年后继续枝繁叶茂，最终根深蒂固，难以撼动。番茄酱就是这样一种“习惯”，让艾伦根本无法割舍。
他们用一瓶赤霞珠佐餐，酒香和酱汁里的洋葱古怪地融合，构成一种绝佳的味道。大约十点，艾伦从餐桌前站起身，取过外套。
“嗨，你哪也别想去，”苏西不由分说地发号施令，“首先，你喝过酒了，不能开车。还有，要是能在明天一早见到你，孩子们肯定很高兴。”
艾伦并不相信后面这条理由，前一套说法好像也不是特别令人信服。她整晚就喝了一杯。明显，苏西是想把她留住，免得回家被继父的毒舌严刑拷打。
“我把沙发床给你收拾出来，艾丽，没问题。我同意苏的意见。今晚就别回去了，”吉姆说道。很显然，即使不明白苏西坚持艾伦应该留下的理由，他还是和平常一样，对妻子言听计从。他走出房间，留艾伦孤身一人面对嫂子的各种尴尬问题。
“听着，我不知道柯林是怎么了，但是如果你需要找人说说心里话，尽管来找我。明白吗？”
艾伦的眼睛模糊起来，“改天吧。谢谢你，苏。”
“还有，你也应该离开那里，开启自己的生活。上帝啊，都三十岁了，还住在家里。”
吉姆咚咚咚走下楼梯，进入隔壁的客厅。
“不是你说的那样。我离开过家，记得吗？后来我又回到了那里。上个小伙子耍了我，搞得我无家可归，这不是我的错。是妈妈求我回家的。”
“为什么？因为她和讨人喜欢的柯林之间发生了问题？”苏西的眉毛关切地拧在一起，开始清理桌上的盘子。
“我想不是。”艾伦离开餐桌，走到水槽前，开始冲洗盘子。苏西制止了她。“吉姆做
“我不知道啊。”艾伦转向正在弯腰查看烤箱的哥哥。“没问题吧？”
“我想应该够咱们三个人吃。孩子们刚才吃过了。烤肠派1对不对你的胃口，小妹？”
艾伦的肚子嘟囔了一声作为回答。“听上去棒呆了。我能不能再赌把运气，里面是不是还有土豆泥？”
吉姆大笑起来。“该有的都有，小妹，就是咱们妈妈一辈子不变的那套。”
“什么风把你吹到这来了，艾伦？当然，我看到你当然很高兴啊。”
她和苏西一直处得不错，从她俩认识开始两人之间就从未有过分歧。事实上，如果有必要，她们还会联手对付吉姆。
“没什么特别的。我刚好路过这片，觉得应该过来给我的四个宝贝疙瘩一个惊喜哦。好吧，至少其中的两个。我可不想打扰孩子们享受洗澡。改天再来看他们吧。”
“嗯……大小姐，你糊弄他或许没问题。”苏西指了指正在忙活各种晚餐配料的吉姆。“但别想蒙我。到底发生了什么？”
艾伦的目光滑向马克杯，拿着杯子在面前的杯垫上转了一圈。“昨晚干了件蠢事。”
苏西回头看看，发现丈夫没在听，然后凑过来道。“继续。”
“你知道的，近来我工作很辛苦。于是呢，我决定放松一下，应邀参加一个朋友的聚会。”
苏西的眼珠都鼓了出来。“你遇到某人了，对吧？”
艾伦的身体在座椅里扭起来，答道，“呃……也不算是啦。到目前为止，还没有长远的计划——”
“没有就好，仅仅见过一面而已。那么，你们都干了什么？”艾伦坚定地保持沉默，直到听见苏西叹气，“不是吧？”
艾伦羞愧地点点头，试探地望向嫂子。“感觉很糟。以前从没做过这种事。”
苏西越过餐桌，握住艾伦的手。“那现在为什么要这么做？为什么一辈子的习惯就变了？你是不是还有什么事瞒着我，是这样么？”
她从苏西的手中挣脱出来，再次旋转马克杯。在嫂子面前从来就守不住秘密。“别给吉姆说。听到没有？”
苏西叉手放在胸口。“保证。怎么回事，宝贝？”
艾伦深深吸口气，老实交代，“是柯林。”
“柯林？发生了什么？”
“他又威胁要把我扔出去。有天晚上，妈妈不在家，柯林对我破口大骂。”
艾伦和她继父之间的问题持续了那么几年，或者说是太多年了。在继父的眼里，艾伦一无是处。她有时也在琢磨，继父在身边，是不是连喘气都不对。
“为什么？”苏西似乎吓了一跳。
“你知道吗？这次，我束手无策。我一直试着保持我们之间的距离。距离大到妈妈上周向我抱怨说我和她太疏远。我和妈妈以前一直亲密无间，直到柯林插了进来。”
“或许你该搬出来，找一个属于自己的地方。要是你们三个相互看不上眼，酒吧上的那间公寓就似乎太挤了。”苏西再次扭头向后，看看吉姆在做什么，然后用近乎耳语的声音说到，“他没有真的要把你扔出来吧，有没有？”
艾伦没法告诉苏西实话。真相一旦冒头，和谐之家就要分崩离析。她敷衍地笑着。“当然没有。天啊，有本事让他试试，我动作快得像子弹。”
“他一直对你不依不饶，一定有什么原因。”
感觉马上要露馅，艾伦急忙搬来救兵，冲吉姆喊道，“我们今晚还能不能吃上饭啊？我他妈一天没吃东西了。”她看见苏西投来狐疑的一瞥，但她选择无视。
“刚刚好，哦，坏脾气的小家伙，我正要装盘。你们两个，动起来，布置餐桌。苏西，别忘了把番茄酱的瓶子翻出来。你知道，我们的大小姐有多喜欢那个玩意。”
艾伦冲他吐吐舌头。有些习惯发源于童年，历经青春，成年后继续枝繁叶茂，最终根深蒂固，难以撼动。番茄酱就是这样一种“习惯”，让艾伦根本无法割舍。
他们用一瓶赤霞珠佐餐，酒香和酱汁里的洋葱古怪地融合，构成一种绝佳的味道。大约十点，艾伦从餐桌前站起身，取过外套。
“嗨，你哪也别想去，”苏西不由分说地发号施令，“首先，你喝过酒了，不能开车。还有，要是能在明天一早见到你，孩子们肯定很高兴。”
艾伦并不相信后面这条理由，前一套说法好像也不是特别令人信服。她整晚就喝了一杯。明显，苏西是想把她留住，免得回家被继父的毒舌严刑拷打。
“我把沙发床给你收拾出来，艾丽，没问题。我同意苏的意见。今晚就别回去了，”吉姆说道。很显然，即使不明白苏西坚持艾伦应该留下的理由，他还是和平常一样，对妻子言听计从。他走出房间，留艾伦孤身一人面对嫂子的各种尴尬问题。
“听着，我不知道柯林是怎么了，但是如果你需要找人说说心里话，尽管来找我。明白吗？”
艾伦的眼睛模糊起来，“改天吧。谢谢你，苏。”
“还有，你也应该离开那里，开启自己的生活。上帝啊，都三十岁了，还住在家里。”
吉姆咚咚咚走下楼梯，进入隔壁的客厅。
“不是你说的那样。我离开过家，记得吗？后来我又回到了那里。上个小伙子耍了我，搞得我无家可归，这不是我的错。是妈妈求我回家的。”
“为什么？因为她和讨人喜欢的柯林之间发生了问题？”苏西的眉毛关切地拧在一起，开始清理桌上的盘子。
“我想不是。”艾伦离开餐桌，走到水槽前，开始冲洗盘子。苏西制止了她。“吉姆做