《折娶弱腰》

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她去吧,小的哪里猜得准妇人家的心思?”
  听见这话,董墨笑了笑。他正需要这么个借口来解释自己忽然“好管闲事”的反常,就有人替他寻了这么个借口,于是扬了扬手,“先将拜帖送给孟大人去。”
  好巧不巧,这拜帖递到孟家,正是梦迢接的。是一张拱花笺,左下角印着半棵罗汉松,打开来便是满纸墨香。写的是规规矩矩的小楷,笔锋有力而克己,落款果然是董墨亲笔。
  上头说择定十五那日上门拜访,梦迢暗里掐算了下日子,将拜匣搁在孟玉案上。又旋回卧房照镜子,立在一副穿衣镜前头整拂新上身的衣裳。
  水天霞的长衫,樱花粉的苏罗裙,挽着虚笼笼的头发,插着红宝石压鬓簪,坠着两点粉水晶珥珰。
  迎面在镜里见彩衣撅着个嘴进来,满脸的忿忿官司。梦迢挑着略显英气的眉毛打趣她,“大晌午的,谁又招你不痛快了啊?”
  彩衣扭头将嘴远远朝场院对面廊头底下坡了坡,“喏,是那位冯倌人嘛,来拜见太太呢。”
  孟玉在东园那头宴客,自然要请些唱的来助兴。冯倌人上回受了梦迢的留宿之恩,原是第二天晨起就赶来谢的。不想梦迢有事在身,她未得拜见,只好趁今日来拜。
  妆毕请了冯倌人进来外间相见。那冯倌人浅步依依,半低着脸,十五六岁的模样,比彩衣还显稚嫩。怀抱琵琶,眼珠子羞怯怯地往上瞟,到榻跟前向梦迢福了个身。
  像是有些羞怕,也不敢多说话,只是红着脸连连道谢,“原该上回就来拜见太太的,不巧太太忙,耽搁到今日。承蒙太太不嫌,上回留我在家住了一夜,收拾出那样一间屋子,容我薄柳之躯。特来谢谢太太天恩。”
  “你客气,来榻上坐着吃茶。”梦迢请了茶果,睐着眼细观她,柔婉地笑了笑,“好个模样,怪道我们老爷时时捧你的场。今年多大了?”
  “十六。”
  梦迢掩着扇面笑了声,顺势剜了彩衣一眼,“唷,倒是跟我们彩衣一般大。我们彩衣就不如你懂事,还跟个孩子似的,成日闹得我耳根子疼。彩衣,去,把我那支玉兰花的白玉簪给了冯姑娘。”
  未几彩衣拿了簪子出来,瞥了冯倌人一眼,仍旧到案上坐着做活计。竖起耳朵听,那冯倌人忙谢不迭,梦迢则语调轻盈地笑着:
  “不要推辞,你与我们老爷成就美事,该是我赏你的。我看着你喜欢,多说两句,你可别见怪呀。如今既然跟我们老爷有了这一遭嚜,不如趁势哄着他高兴,赎了你出来,我们家这样大的园子,还怕容不下你?只是我们年轻夫妻,我管多了他的事情,他反倒不高兴,还得靠你自己用些心。”
  一席话说得冯倌人脸色变了几番,又惊又喜,捉裙跪下磕了个头,“一向听说太太是最贤良的夫人,今日一见,比外头说的还好十倍!就不为老爷,只为太太,我也情愿赎身过来,一辈子伺候太太!”
  十六岁真好,正是纯真年纪,好摆布呀!
  梦迢看人一向毒辣,但少有人能看透她,她的心藏在周道的笑底下,又或许那笑底下根本是空的,黑漆漆没底的窟窿。
  她顶着一双黑洞洞的笑眼,亲自挽了冯倌人起来,又细打量了几眼那玲珑身段,眼睑底下几粒小雀斑也显得俏丽可爱。
  连她瞧着都喜欢,更别提官场商海中那些年老的男人们。梦迢暗里打算,正好收用了这冯倌人,替她与孟玉在场面上应酬周旋。
  那冯倌人哪里晓得她这些黑心打算?只感激得涕泪横流,拜了又拜。要辞了去,梦迢又留她吃午饭。
  直到日影中天,梦迢才送她往东园那头去,一路贴心嘱咐:
  “我说的话,你放在心上。姑娘家家,在行院里终归不是个长法,到底还是要有个依靠的好。你放心,我不是不能容人的人,别顾忌我,只管把老爷侍奉高兴了,叫他收了你为好。”
  “嗳,我晓得了,多谢太太大恩。”
  梦迢在洞门上立了会,将扇遮在额上目送冯倌人往东园那头去,远远还冲她挥手。那藕色的绣绢是鬼差的夺魂煞,冯倌人不过是煞下的替死鬼。
  一转脸,阳光斜照着梦迢半片丹唇,轻轻地翕动着,像是朱笔勾的一抹笑,“走,彩衣,趁着这会得空,咱们往小蝉花巷房子里去。在那头收拾收拾锅灶,有些烟火气,倘或董墨过来,瞧着才像过日子的样子。”
  “他要往咱们那里去?”彩衣大惊,“什么时候说下的?”
  云霓在天,两旁密匝浓阴里夏蝉捏着嗓子叫唤,梦迢举头四下里望一眼,噙着散淡的笑意,“并没说过。不过我想,董墨疑心太重,一定私底下叫人打探过我的底细,大约要亲自去验明一番他才放心。”
  二人快着步子回房换衣裳,穿梭在郁郁苍苍的翠荫里,光追着梦迢绚丽的影,一闪一闪地,仿佛一个接一个梦幻般的谎言编织的网。
  小蝉花巷的房子里种着一颗槐树,浓阴如盖,枝叶低压,正是槐花蜜结是时节,风乍软,花无力,落英满庭。
  彩衣在厨房里头点了灶,正烧一锅水,闷着盖,墙外邻舍像是两口子打架,媳妇被打得呜哇哭叫,与火上咕噜咕噜冒泡的水响作一锅。
  梦迢揭了木盖瞅一眼,滚沸的水声与哭声朝上头顶了顶,她又盖回去,声音登时发闷萎靡。
  茶器碗碟一应都是旧的,却干净整洁齐全,倒真像有两位姑娘长久住在这里似的。梦迢抚过搁油盐罐子的木架子,指端清清爽爽,