智枭

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面八方翩翩而来,就像臣民蜂拥在它们的公主周围。后来他才知道,那叫龟兹乐舞。

潜藏已久的记忆在突然间复苏,他忆起了童年时那唯一的玩伴,以及她那带着异族腔调的悦耳唐语;记起了那个灯火通明的夜晚,一大帮蒙面人闯入了宜春院,将可儿连夜带走。他不顾卧病在榻的母亲阻拦,拼命追了出去。可儿挣脱那些人的手,含着泪回头对他说:“我要回龟兹,你要到龟兹来找我。”“我长大后,一定去龟兹找你!咱们拉钩!”两个孩子在一大帮蒙面汉子的环视之下,郑重其事地拉钩立誓。众汉子尽皆莞尔,但没有一个人催促。

那一年,任天翔六岁;那一年,他的母亲因病去世,那一年,他成了任重远的儿子。

“想好没有?要去哪里?”季如风的声音在身旁响起,令任天翔的思绪回到现实。他不再犹豫,轻轻吐出了一个神秘而陌生的地名:“龟兹。”“什么?”季如风十分诧异,以为自己听错了。

“不错,就龟兹!”任天翔转望季如风,玩世不恭的脸上第一次流露出从未有过的坚定,“除了龟兹,我哪儿也不去。”

季如风皱起眉头,耐心解释道:“龟兹远在西域,离长安有数千里之遥,那里蛮夷混杂,民风彪悍,盗匪横行。虽然朝廷在龟兹设有安西都护府,却也无力慑服各方蛮夷势力,因此时有叛乱和战争。再说此去龟兹千山万水,途中要经过无数人迹罕至的草原荒漠,其间时有盗匪马贼出没,实在不是个好去处。况且,义安堂在龟兹连个落脚点都没有,恐怕无力照顾少堂主。”

“你不用说了,就龟兹。”任天翔望向季如风,目光于平静中蕴有不可动摇的坚决,令季如风想到死去的任重远,也令他第一次在任天翔的身上,看到了与堂主相似的东西,那就是说一不二的决断。

季如风无奈叹了口气:“好吧,龟兹!我已令人去请长安镖局的金总镖头,由他护送你去龟兹。”他顿了顿,解释道,“本来义安堂该派人一路伺候少堂主,不过义安堂还要在长安呆下去,没法跑路,所以只好尽量撇清干系,希望你能理解。”

任天翔哈哈一笑:“是啊,我这个少堂主对义安堂没一点贡献,却总是给你们惹麻烦,早点跟我撇清关系那是应该。”季如风没有理会任天翔的挖苦,提高声音对门外喝问:“去请金总镖头的兄弟回来没有?”

“金总镖头已在楼下等候多时了。”“快让他上来。”

随着脚步声响,长安镖局总镖头金耀扬推门而入,那是个豹头环眼的中年汉子,身材高壮,紫酱色的国字脸膛儿上,刻满了江湖岁月的风霜。季如风迎上两步,拱手拜道:“金总镖头,我们少堂主遇到点麻烦,希望总镖头看在季某薄面上,定要帮忙。”“季先生千万别这么说。”金耀扬急忙还拜,“义安堂对长安镖局有恩,季先生这样说实在太见外了。”他看看一旁的任天翔,低声问,“不知金某有什么地方可以效劳?”

“我知道长安镖局的镖旗走遍天下,不知今日有没有去龟兹的商队?”季如风低声道,“我希望能顺道带上我们少堂主,还希望由金总镖头亲自护送。”“任公子要去龟兹?”金耀扬十分意外,“这是为何?”

“这事儿事关重大,季某不敢隐瞒。”季如风说着将金耀扬带到房间角落,低声将事情缘由草草说了一遍。金耀扬虽然十分惊诧,却毫不犹豫地道:“昨日正好有镖师护送一支商队去龟兹,咱们若立刻出发,天黑前肯定能赶上。季先生放心,义安堂对长安镖局有大恩,金某拼着得罪杨家,也要护得少堂主周全。”

“总镖头真义士也!”季如风一声赞叹,拍了拍手,立刻有黑衣汉子推门而入,将一包银两捧到金耀扬面前。季如风对金耀扬拱手道:“这点银两就算是义安堂的镖银,望总镖头笑纳。”金耀扬也不客气,接过银锭道:“我以长安镖局的金字招牌为担保,将任公子平安送到龟兹。”

季如风点点头,从送钱的汉子手中接过一个锦囊,递给任天翔道:“少堂主,这里有一袋金豆,省着点花也够用上三年五载。到了龟兹记得写封信报个平安,待风头过去后,我会派人去接少堂主。”

任天翔接过锦囊掂了掂,笑道:“季叔真是客气,这几十两金豆子差不多值一千贯钱了,足够寻常人家用上几辈子。不过与任重远打下的义安堂基业比起来,可就实在微不足道。能用这点钱将我打发走,季叔真不愧是人称神机妙算的季如风。”

季如风淡淡道:“少堂主,义安堂是当年十八个兄弟拎着脑袋打下的基业,不是任何个人的财产。我追随堂主开帮立堂的时候,十八个兄弟就只剩下七人,如今堂主英年早逝,当年的老兄弟就只剩六人。虽然我个人支持你继承堂主之位,可你的为人却实在是让其他兄弟寒心。如今你又惹出这么大的麻烦,不得不离开长安,你不去益州不去扬州,却偏偏要去西域,仓猝之间你让我哪里去找那么多现金?”

任天翔哈哈一笑:“如此说来,是我错怪了季叔,小侄给季叔陪不是了。”说着弯腰一拜,脸上却满是戏谑和调侃。

“季某愧不敢当。”季如风没有理会任天翔的嘲讽,转向金耀扬道:“总镖头尽快带公子上路吧,这事咱们瞒不了多久。”

金耀扬对季如风拱拱手,然后向任天翔抬手示意: