《沙娜拉之剑Ⅱ:精灵之石》

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周。它们站在断线山的阴暗处,让精英们感到惶恐不安的黎明,同样在骇人的群山后侧的东方天空显露微微亮光。巨大、雄伟的山峰高耸入云,远方柱状的黑影投射在荒凉的霍尔平原上。平原从这列群山往西延伸到一片旷野——酷寒、贫瘠的西境,在那里,生命是以分钟和小时计算的。地面上完全没有生物在活动,也没有声音划破清晨空气中的寂静。
从远处看,它的身形与人类无异。它以两脚直立行走,手臂只比人类的长一点,看起来身形佝偻,因为特别驼背,所以它的动作迟缓——但是黑色的斗篷帮它掩饰了这个特征,因此不易看出。只有在靠近的时候,才会清楚地看见在它肩膀上,使它的脊柱弯曲的巨大肉瘤异常巨大。从它身体的每一处所冒出的大丛绿色毛发就像是一片片的锯齿草。它的上臂和小腿覆盖着鳞片,手和脚长着长爪,五官略似猫脸。它的眼睛又黑又亮,表面上有一种伪装的平和,就像是两潭隐藏着邪恶与破坏力的湖水。
一旦看见这些特征,不用说,这一定就是达哥鞑魔。这也代表着它不是一个人类,而是魔物。
这个魔物心中充满憎恨,而且它的恨意到了几近发狂的地步。几百年来,它被囚禁在位于禁域之墙外边的黑暗界中,这使得它的怨恨更为加剧,占据了所有思绪。仇恨赋予它力量,它要用它来摧毁害它变得如此悲惨的家伙。就是精灵!所有的精灵。但现在即使如此还是难以让它满足。数百年来,它被隔绝在这个曾经由它所主宰的世界之外——一个无形、无情、充满无尽黑暗以及乏味、痛苦、死气沉沉的牢狱之中。摧毁精灵并不足以减轻它所受到的屈辱。其他的生物也必须被消灭。人族、侏儒、巨人族、地精——它憎恶所有具有人性的族类,因为他们生活在它的世界,却宣称这是他们的世界。
它心想,复仇之日就要到了。就像它的自由来临一样。它可以感觉到。等待了数百年,在禁域之墙布岗,测试这座墙的强度,探查其弱点——那时它就知道这座墙终有一天会倒下。这一天终于到了。艾尔奎斯树已经濒临死亡。喔!多么中听的一句话!它想放声大喊!她快死了!她快死了,而且她再也无法守卫禁域了!
当然,禁域暂时还是紧紧封闭的。它不会在一夜之间或数周就完全腐坏。它连要撕开小裂缝都需要极大的力量才能做到。但是达哥鞑魔拥有强大的力量,比任何仍被禁锢在禁域中的同类都强。它是群魔之首,统驭着它们。在漫长的放逐岁月中,少数人会公然反抗它,正好被它用来杀鸡儆猴。现在所有的人都服从、惧怕它,但是对于自己被禁锢于此也都怀着恨意。与日俱增的怨恨,驱使它们发狂般地想要复仇,当最后它们终于重获自由时,复仇的渴望是不会轻易就被满足的。
但是现在,它们必须等待。当下,它们必须保持耐性,但不会太久的。禁域会一天天地松动,随着艾尔奎斯树缓缓倒下,禁域就会朽坏。只有一件事可以阻止这种情况发生,那就是艾尔奎斯树再次复苏。
达哥鞑魔若有所思地点点头。它很清楚艾尔奎斯树的历史。在她刚刚诞生之际,在她将诸魔和自己从光亮的世界打入黑牢中时,若它能逃脱的话,结果又会如何?如果它当时不曾被威力强大到可超越生命的魔法击败,那又会如何?它清楚地知道现在的自由仍然有可能再度被剥夺。要是一名精英带着一颗艾尔奎斯树的种子去到她的能量源头,艾尔奎斯树就有可能重生,禁域就会再度被召唤。它明白这点,就是因为清楚这点,所以它才会在此。自己是否能够攻破禁域之墙,它没有把握。这是一场危险的赌博,要耗费相当多的能量,万一失败了,它可能会变得不堪一击。在墙的后方,有一些魔物的力量跟它不相上下,它们可能会趁机消灭它。但是放手一搏却是必要的。就目前而言,精灵相信自己是安全的,不认为在禁域里的囚徒拥有足够的力量突围。等到他们醒悟时,已经为时已晚。到那时候,它就能够确定艾尔奎斯树绝对不会重生,禁域也不会再恢复。
因为这个原因,所以它带了其他两个战友出来。
它很快地就找到了变形怪。当变形怪在复制眼前所发现的生物时,它的身体会不断地改变颜色和形状。在禁域,它们可以说是被遗弃的一众。但是在这个世界,有无穷的可能性。世间万物,不管是何种生物,无论是外貌或能力,它都可以模仿得惟妙惟肖。就连达哥鞑魔也不确定变形怪真正的样貌;这种怪物太容易改变成其他生物的形态,它根本就是随时随地都在模仿其他物体,但却都不是它自己真正的样子。
这是特别的天赋,而它的邪恶却几乎跟达哥鞑魔难分轩轾。变形怪也是魔物的后代,它很自私,也很讨人厌。它喜欢拟态,也喜爱伤害别人。它一直都与精灵和他们的盟友为敌,它厌恶这些人对于生长在他们世界中的弱小生物表现出善意的关心。弱小生物对变形怪而言一文不值。它们孱弱,容易受伤;它们是像它一样强大的生物的垫脚石。变形怪没有朋友。它也不想要。除了达哥鞑魔之外,因为达哥鞑魔拥有强大的力量。因为这个原因,变形怪甘愿成为它的下属。
达哥鞑魔花了好一会儿工夫才找到死神。达哥鞑魔最后发现死神就在自己身旁,它完全静止不动,在清晨的微光中跟影子没什么两样,它就如另一段将逝的夜色般与平原灰暗的光线融合交错。由