《沙门空海之大唐鬼宴·卷之一·入唐》

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动了。
此时,灯火突然全灭了。同时整个屋子咯吱咯吱地摇晃起来。
接着,屋顶传来喀嚓喀嚓声。像是锯子在锯梁柱的声音。
“哇!救命啊!都是我不好。千万不要毁掉我的屋子。”云樵拼命叫着。
整个屋子发出轰隆轰隆响声。
“老婆要让我抱吗?”声音问。
“好。但是请您不要毁了我的屋子。”
“若是如此,就滚到外面去。半个时辰后再回来。”
即便拒绝,也无济于事。云樵只好向倒卧在地的妻子大喊:
“原谅我吧!”
语毕,便飞奔似地往外跑。
一到外面,刚才还轰隆隆作响的屋子,竟然一声不响,也没在摇晃。
“到底怎么回事?”
虽然很挂念妻子,云樵仍不敢在约定的半个时辰内进去。
下人们老早就往屋外跑,甚至已经从庭园逃到围墙外。
半个时辰过了。云樵终于下定决心回到家里。
进屋一看,寝室门开着。全裸的妻子端坐在寝具上。她只是以冰冷眼光盯着云樵。
“你……”云樵向妻子搭话,妻子却不作声。
抱起浑身粪便的道士一看,早已断气了。
从那夜起,妻子就不再和云樵说话。虽然依旧照料他的三餐和日常生活,但也仅止于此。
夜晚,则和云樵分房睡。
从她的房内,几乎每晚都传来妻子的娇喘声。那是妖怪在和云樵的妻子交媾。
云樵虽内心满怀强烈嫉妒心,却毫无办法。
妻子到底如何和妖怪交媾呢?他很在意,也很想去窥看,却因害怕而不敢做。
道士的尸体,就在庭院挖个洞埋了。还好没任何下人在家。
教他如何处置道士尸体的,也是那只猫。
“别担心。”猫说。“没人知道你去找那道士。下人们都认为,来访的人是你叔父。他穿的也不是道袍,只是普通衣服。趁着现在,赶快把道士的尸体埋掉,等下人们回来,就说家里发生这些事,叔父因害怕今晚改住别人家,而后就回洛阳了。总之,事情发生在今晚,道士应该还未向任何人提起要来你家的事。日后若是出了什么差错,反正你在金吾卫任职,多少可以隐瞒过去吧。”
所以,他就听从这些话。
他辞退家中所有下人,重新雇用一批。
表面理由是当屋子轰隆作响、开始摇晃时,他们自顾逃命置主人于不顾。真正理由是怕真叔父从洛阳来访时,被下人们识破,发现原来前次来访的人是假叔父。
那只猫依旧在家里走动,也经常预言。下人们也察觉到那只怪猫的存在。
“我家主人好像养了一只了不起的猫。”
虽说察觉,也仅止于此而已。
日子一天天过去,某天早上,仍在睡梦中的云樵,突然不知被谁摇醒。
睁开眼睛往枕边一看,那只猫正用前足摇着云樵的额头。
“醒了吗?”猫说。“特地把你叫起来,因为今早知道一件有趣的事,我想告诉你。”
“什么事?”云樵问。
“将要死了。”猫说。
“将要死了?”
“对。”
“谁将要死了?”云樵大吃一惊,心想该不会在说我吧!
“安心啦。不是指你。”
“谁要死了?”安下心的云樵,再次问道。
“德宗。”
“什么?!”云樵提高声音。
因为猫所提到的人名,令人不敢置信。
“唐德宗皇帝将要死了。”妖怪不改声调地说。“大概明年初就会死吧。”

第一章 空海说怪力乱神
洛阳,仅次于长安,是大唐帝国的第二大城。
空海和橘逸势,正走在洛阳的街道之上。
供应京城长安一切粮食的正是洛阳。长安这个大都城,所需要的米粮都得先集中到洛阳来。
当然,经由洛阳运到长安的物资,不仅是米粮而已。
举凡从全国各地运来的各种货物、地方工艺品,也和米粮一样,先经过洛阳才转运到长安。
大唐帝国的许多运河,几乎都能以水路连接黄河等各大川名河。各地物资无不以船只运送,经由运河再溯黄河而上,运送到洛阳来。
然后,或继续以水路船只、或陆路牛马运达长安。
当时的中国,由一地运送物资到另一地,最广为利用的就是水路了。因为水路船只容易大量运送物资。
因此,大唐帝国有好几条水深流长的大运河。
来自日本国、由藤原葛野麻吕所率领的遣唐使一行,从杭州到汴州约一千公里的距离,走的就是运河。
十一月三日,一行人辞别了遣唐使船漂流所至的福州。
从福州到杭州走的是陆路。杭州起开始搭船,走的是运河。
船只时而张帆、顺风而行;时而摇橹、欸乃前进;时而沿着河岸由牛只拉纤拖行。
中国的长江大河,都是由西向东流;联络大河和大河之间的运河,则是南北走向。
空海所搭乘的船只,首先从杭州顺着运河到达扬州;越过长江之后,继续沿着运河北上到达汴州。
渡海抵唐以来,最长的这段距离,走的是水路。
从汴州到洛阳,则是陆路。
若不走陆路,仍以运河前进,进入黄河地界,溯黄河北行也可以。不过,汴州经洛阳到长安有一条官道,以马车行走,速度会比较快。
藤原葛野麻吕的内心比谁都焦急。
无论如何,他希望过年之前能够抵达长安。
日本国的遣唐使团好不容易终于来到了洛阳。
空海与橘逸势,和各种货物一样,被吸卷入来自大唐帝国各地的人潮之中。人来马往纷纷攘攘,黄土飞扬,从两人身旁呼啸而过。
逸势毫不掩饰内心的兴奋,被熙来攘往的行人及各种建筑物所吸引。在他身旁、出生于赞岐(译注:今日本四国香川县)的留学僧空海,则是把兴奋之情按捺在心中,悠哉游哉地漫