《沙门空海之大唐鬼宴·卷之四·不空》

“办不到。”
“什么？”
“要有瓜籽。没有瓜籽，便办不到。”
“就算是瓜籽，总归都是妖术。没有瓜籽，不也应该办得到吗？”
“不。即使是妖术或幻术，没瓜籽就办不了事。”
“——”
这回，士兵也沉默了。
贵人中有一人，从旁插嘴。
“你这胡人哪。”
贵人称那短剑男子是胡人。
“听说你不光是精于幻术，掷剑也很拿手。”
“——”
“你能表演掷剑，射中搁在那女人头上的梨子？”
“是。”
“能在这里表演吗？”
“——”
“皇上有旨，要看你的表现来定罪或赦免。”
“——”
短剑男子不作声。
只是睁大眼睛注视皇上。
“再这样下去，你一定会被砍头。不过，这次是为了庆贺干佛洞画作完成，皇上才驾临此地。皇上说，不想平白无故流血，加上你的妻子也有病在身。虽说如此，却也不能平白放走犯下滔天大罪的你——”
“——”
“如何？让大家见识你掷剑的功夫吧。”士兵说道。
短剑男子望着皇上，似乎在询问，贵人所言当真？不久——皇上默默地朝男子点了点头。
就这样，那件事便发生了。
<h4>四</h4>
如同初见时一般，男子逐次掷剑射穿备妥的梨子。
首先，用手上拿。
再来，顶在头上。
再来，衔在嘴里。
再来，举在前额。
这些都和上回一样。
不同的是，接下来的那一次。
短剑射穿第四颗梨子时，聚集的人潮早已沸腾，刚开始是叹息般的低声欢呼。
欢呼夹杂着两种情绪，一是所期待的意外并未发生；一是因为没发生，反倒松了一口气。真正欢呼声响起，是原本最后的那一次。
当观众欢呼声安静下来时——映入我眼中的，是皇上和身旁贵人在交谈着某事。
谈话终了，如同先前，玄宗又倚靠在椅子上。
仿佛等待此刻来临，一直与玄宗交谈的贵人向前跨出一大步，“皇上说，你们的技艺真是了不起，不过，这应该只是平常所表演的——”
贵人如此说道。
“光是一般的把戏，无法赦罪。因此，皇上又说——”
皇上到底又说了什么，围聚的众人，为了听清楚下文，全都竖起了耳朵。
“皇上说，现在你再射一次梨给他看……至于射梨的方式，皇上吩咐，要与方才不同。”
贵人接着说明与刚才不一样的射梨方式。
首先，他伸手指向附近一棵大柳树：“让女人站在那柳树前，背部和后脑勺，必须紧紧贴在柳树上，还得用布绑紧，头部不许离开树干。额头的梨，也同样用布绑紧，不能让它离开前额……”
贵人这样说着。
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“就用这方式，像刚才一样，用短剑射给大家看吧。”
贵人一边说明，一边望着胡人男子。
“懂了吗？你只有一次机会。射中了，就可以赦免；射不中，两人当场处死。”
说毕，贵人望向皇上。
皇上迎着他的目光，满足般地点了点头。
贵人此时所说的，无疑正是皇上本人的想法。
换句话说，皇上和我一样，也发现胡人掷剑射梨的微妙招数了。
让女人后脑勺紧贴树干，并且固定不动，是为了不让她施展此一微妙动作。
如前所述，此一把戏是由两方组成，一是男人的本领，另一则是女人面迎短剑时的调整动作。彻底阻绝其一之后，两人还能顺利进行吗？当然，单以短剑射梨，对胡人男子来说，那是轻而易举的。
然而，问题不在能否射中，而在于他投掷出手时的力道。
“如何？”
即使再问，答案也只有一个。
那就是“做！”
不用说，男子点头同意后，围观人墙又是一阵欢呼。然而，欢呼声中，似乎又掺杂着期待目睹令人不安和恐怖的东西。
所以——士兵先将女人绑在树干，固定住她的头部。
再用布条将梨子紧系于其前额，避免掉落。
一切准备就绪，男子站到女人面前。
一看就知道，前所未有过的紧张，此刻正布满胡人幻术师的全身。
男子的脸孔顿时失去血色，表情整个凝重了起来。
他不停地舐拭干燥的嘴唇，摆出掷剑架式又放下，晃动肩膀调整呼吸。
由男子的模样可知，掷剑穿梨的把戏，女人的协助非常重要。
或者说，我感觉女人比男子显得镇定。
“放心，一定行！”
女人出声鼓励，男子却显得迷茫。
男子的迷茫不安，仿佛也依附到了女人身上。不久，女人表情明显起了动摇。
这种不安与紧张似乎也转移到旁观的一方，我的手心因为渗出汗水而濡湿了。
不久——男子觉悟了般地吐了一口大气，一边深呼吸一边握住短剑，全神以待。
男子双眼上吊，额头汗珠浮流，宛如鬼相。
“喝！”
锐不可挡的气势中，短剑自男人手上掷出。
此刻，我不由得吞下呼叫声。
因为男子掷剑的速度，比先前稍微快了一些。
看热闹的众人，在下一秒时，爆发出了吼叫声。
短剑射入梨身之际，女人头部颓然前倾，梨子与额头之间汩汩涌现红色液体，而后自女人鼻端滴落地面。
士兵们慌忙趋前，解开女人额头的布条，梨子却未掉落下来。
原来，短剑贯穿梨身，已剌入女子额头。
女人瞪大眼睛而死。
男子并没有走近女人身边，始终呆立原处。
不久，他蹒跚步向女人，曲膝抱起尸体。
“啊，这……”
男子喃喃低语。
“啊，这、这到