《猎魔人4：轻蔑时代》

猎魔人4：轻蔑时代
作者：安德烈·斯帕克沃斯基
内容简介
他骑马从北方来，一头白发，满面风霜； 他是异乡客，也是猎魔人，以斩妖除魔为己任，行走在现实与传说的迷雾之间。 遗世之岛仙尼德是属于巫师与魔法的岛屿，在这魔法之岛的夏日里， 杰洛特与叶妮芙是久别重逢的甜蜜情侣，希瑞是不安分的魔法学院新生。 而即将于此召开的巫师集会，则应完全与暴力无缘。 然而时代的风暴一夜之间让一切天翻地覆，巫师集会化为猩红的战场， 濒死的杰洛特、失踪的叶妮芙、在沙漠之中等待末日的希瑞， 三人再也无法回到那个夏天的仙尼德岛， 而他们的决定，将会彻底改写历史！ 现在，你听到远处响起的马蹄声了吗？

北方诸国与国王们
<h3>柯维尔与波维斯联合王国</h3>
（包括纳洛克、维尔哈德和塔尔哥）
首都：朗·爱塞特、庞德·维尼斯
国王：以伊斯特拉德·蒂森为首的蒂森家族
<h3>亨佛斯联盟</h3>
（由坎恭恩、克雷伊登和玛琉尔组成）
首都：亨佛斯
国王：聂达米尔
<h3>瑞达尼亚</h3>
首都：崔托格
国王：维兹米尔
<h3>科德温</h3>
首都：阿德·卡莱
国王：亨赛特
<h3>泰莫利亚</h3>
首都：维吉玛
国王：弗尔泰斯特
<h3>玛哈坎</h3>
（矮人与侏儒聚居地）
统治者：弗尔泰斯特
<h3>亚甸</h3>
首都：温格堡
国王：德马维
<h3>莱里亚与利维亚联合王国</h3>
首都：莱利亚、利维亚
女王：米薇
<h3>史凯利格群岛</h3>
国王：布兰
<h3>希达里斯</h3>
首都：希达里斯
国王：埃塞因
<h3>布洛克莱昂</h3>
（树精禁地）
圣地：杜恩·卡纳尔
统治者：树精女王艾思娜
<h3>维登</h3>
首都：纳史特洛格
国王：埃维尔
<h3>布鲁格</h3>
首都：布鲁格
国王：文斯拉夫（臣属于弗尔泰斯特）
<h3>索登地区</h3>
统治者：弗尔泰斯特
<h3>辛特拉</h3>
首都：辛特拉
国王：伊斯特·图尔塞克
王后：卡兰瑟（辛特拉的实际统治者）
<h3>多尔·布雷坦纳</h3>
（自由精灵聚居地，又称“百花之谷”）
精灵首领：菲拉凡德莳·艾恩·菲达尔

引子
<blockquote>
Vedymin，即北方人口中的“猎魔人”，是一群神秘而强大的战斗牧师，可能是德鲁伊的旁支。在民间传说中，他们天生具备魔法能力，身体素质远超常人，据说会对抗邪灵、精怪及所有黑暗势力。事实上，由于使用武器的能力无人可及，北方部族的统治者在交战时经常雇佣他们。有人相信，猎魔人会自我催眠或服用麻醉剂，从而进入恍惚状态，可以全身心投入战斗，对痛楚甚至重伤全无反应，这进一步坚定了人们对于他们拥有“超凡力量”的迷信。有种理论声称猎魔人是突变或改造的产物，但未获证实。他们更是许多北方传奇故事中的英雄人物（参见佛罗伦斯·德兰诺伊《北方人的神话与传说》一书）。
——《世界最大百科全书》第十五卷艾芬伯格与塔尔伯特著
</blockquote>

第一章
与刚入行的年轻人聊天时，阿普利盖特经常告诫他们：想靠信使这份工作糊口，你需要两样东西——金头脑和铁屁股。
金头脑必不可少，阿普利盖特教育年轻的信使们，因为绑在胸口、藏在衣服下的皮袋里只适合存放不太重要的信息，这类信息可以放心地记录在不甚可靠的信纸或抄本上。而真正重要并隐秘的信息——事关重大的信息——必须由信使谨记在心，并只向收件人陈述。陈述时必须逐字不差。那些字句有时远远算不上简单，连念对都很困难，更别提牢记了。为了牢牢记住，为了不在陈述时念错，信使必须拥有真正的金头脑。
至于铁屁股，哦，每个信使过不了多久就将深有体会。等你在马鞍上骑个三天三夜，沿路跑上一两百里，必要的话还要穿过荒郊野外，你就明白铁屁股的好处了。当然啦，你不会一直坐在马鞍上，偶尔还要下马歇歇，毕竟人的耐力再好，马还是要休息的。但等你歇息完毕，爬回马鞍上时，你的屁股就会大喊：“救命啊！要死了！”
“可现在谁还需要骑马信使呢，阿普利盖特师傅？”年轻人有时会惊讶地发问，“从温格堡到维吉玛，最快的马也要四天，甚至五天。但温格堡的巫师发消息给维吉玛的术士要多久？半个小时，有时还不到。信使的马可能跑断腿都到不了，但巫师的消息却总能送达。它们不会迷路、不会迟到，也不会被弄丢。如果每个国王的宫廷里都有巫师，信使还有什么用？没人需要信使了，阿普利盖特师傅。”
有一段时间，阿普利盖特也觉得自己彻底没用了。他已经三十六岁了，个头矮小、壮硕结实、不怕吃苦，而且——不用说——他有副金头脑，完全可以另找个工作养活自己和老婆，攒点儿钱给两个尚未出阁的女儿做嫁妆，顺便接济一下已经出嫁的女儿——她男人时运不济，做生意接连亏本。但阿普利盖特完全不想从事其他行业。他这辈子只想做王家的骑马信使。
在被人遗忘、可耻地赋闲许久之后，阿普利盖特再次受到重用。通衢大道与林间小