《瘦子》
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撒谎吧。唉，可怜的朱丽娅！你是不是有点喜欢她啊？”
“‘可怜的朱丽娅’说得倒挺嗲。我啊，并不讨厌她。”
咪咪又把手放在我的胳臂上。“正是那个女秘书破坏了我和克莱德的夫妻关系。我当然恨她——不过——那是很久以前的事了。星期五那天我去看她，已经对她不那么反感了。尼克，我是亲眼目睹她死去的。她不该死。太可怕了。不管我以前是什么样的感觉，可现在只剩下了怜悯。我刚才说‘可怜的朱丽娅’心里真是那么想的。”
“我真闹不清你打算干什么，”我说，“也闹不清你们每一个人打算干什么。”
“我们每一个人，”她学舌道，“难道多萝西也打算——”
多萝西从卧室里走出来了。“已经办妥了，不去姑妈家啦。”她亲一下她母亲的嘴，在她身旁坐下。
咪咪打开粉盒，照照镜子，看看嘴上的口红有没有给弄花。她问道：“姑妈没有不高兴吗？”
“没有，我办妥了。现在我真想喝杯酒。”
“那你到放酒瓶和冰块的桌子那边去给自个儿倒一杯吧，”我说。
咪咪插嘴道：“多萝西喝得太多了。”
“我可没有尼克喝得那么多。”她朝桌子走去。
咪咪摇摇头：“这些孩子们，真是的！我是说你挺喜欢朱丽娅·沃尔夫，对吗？”
多萝西喊道：“尼克，你要喝一杯吗？”
“谢谢，”我答道，然后对咪咪说，“我倒是蛮喜欢她的。”
“你真是天底下最叫人难以捉摸的家伙，”她抱怨道，“就像当初喜欢我那样喜欢她吗？”
“莫非是指咱俩当初一块儿消磨的那几个下午？”
她笑得挺真实。“答得真好。”她回身转向正端着酒杯朝我们走过来的多萝西。“宝贝儿，你也该买一件这种蓝色晨袍，穿着倒挺像样。”我接过一杯酒，就起身说我该去换上整齐的衣着。
七
我从浴室出来，诺拉和多萝西正在卧室里，诺拉在梳头，多萝西坐在床边上，拿着一只袜子在手里晃动着。诺拉冲着梳妆台镜子里的我吻一下。她显得挺高兴。
“诺拉，你很喜欢尼克吧？”多萝西问道。
“他啊，是个希腊老傻瓜，可我已经对他习惯了。”
“查尔斯这个姓氏不像是个希腊人的姓氏啊。”
“我的祖先原本姓查尔拉兰比底斯，”我解释道，“我父亲来到美国时，先被移民局送到了埃利斯岛，海关处的那个笨蛋嫌查尔拉兰比底斯这个姓太长了——写起来也太麻烦——就干脆把它缩写成查尔斯。反正他姓什么都行；他们要是让他姓‘×’也没关系，就这样让他入境了。”
多萝西瞪视着我。“我根本闹不清你什么时候是在撒谎。”她穿起袜子，又停下来问道，“妈妈想从你嘴里套出什么？”
“没什么，只在挤对我，想知道你昨天晚上干了些什么，说了些什么。”
“我早就猜到是这么回事。你告诉她什么了？”
“我又能告诉她什么？你啊，啥也没干，啥也没说呗。”
她听完后皱起眉头，再张口时却又换了话题！“我压根儿不知道你和妈妈之间居然还有那么一段恋情。当然我当时只是个孩子，即使注意到了什么，也还什么都不懂。我都不晓得你们俩彼此亲昵地称呼小名呢！”
诺拉从镜子那边转过身来，笑着说：“现在咱们可要说到点子上啦。”她朝多萝西晃一下她那把梳子。“接着说下去，亲爱的。”
多萝西蛮认真地说：“可我当时什么也不知道。”
我正把一件从洗衣店取回来的衬衫上面的别针拔掉。“那你现在知道什么了吗？”我问道。
“还是什么也不知道，”她慢慢说，脸上泛起红晕，“可我猜得到。”她弯身摆弄着她那只袜子。
“好，那就猜猜吧，”我吼道，“你啊，真是个小傻瓜，用不着装出这么一副挺窘的样子。人要是有脏心眼儿，总会那么想的。”
她抬头笑了，却一本正经地说：“那你认为我很像妈妈吗？”
“这倒一点也不新鲜。”
“你是那样认为吗？”
“你是想叫我说不吧。不可能！”
“我就是这样跟他过日子，”诺拉兴高采烈地说，“你拿他一点办法也没有。”
我穿好衣服，就去了客厅。咪咪正坐在乔根逊的膝上。她站起来问道：“圣诞节你收到了什么礼物？”
“诺拉送我一块手表，”我伸手给她看看。
她说挺漂亮，那倒也确实是。“你送给她什么了？”
“一条项链。”
乔根逊说声“对不起”就起身去给自己调制一杯酒。
门铃响了，我把奎恩夫妇和玛戈·英尼斯让进屋，把他们介绍给乔根逊夫妇。多萝西和诺拉也梳妆打扮好了，走出卧室，奎恩立刻就盯上了多萝西。莱里·克劳莱带着一个名叫丹尼丝的姑娘来；几分钟后，埃吉夫妇也来了。我跟玛戈玩十五子棋——以赊账方式——赢了她三十二块钱。那位丹尼丝姑娘得去卧室躺一会儿。六点刚过一点，爱丽丝·奎恩就在玛戈的协助下把她的丈夫从多萝西身边拉走了，一块儿去赴另一个约会。埃吉夫妇后来也告辞了。咪咪穿好大衣，让她丈夫和女儿也都穿上大衣。
“很抱歉邀请得太晚了，”她说，“你们明天晚上能不能来吃晚饭？”
诺拉答道：“谢谢，一定来。”我们互相握手，寒暄一通，他们就走了。诺拉关上门，身子靠在门上说：“老天，乔根逊长得可真帅啊！”
八
迄今为止我已经明确自己在沃尔夫——魏南特——乔根逊所纠结的麻烦事上的立场，也就是说不介入，什么也不管；可是次日凌晨四点我们在回家的路上顺
“‘可怜的朱丽娅’说得倒挺嗲。我啊，并不讨厌她。”
咪咪又把手放在我的胳臂上。“正是那个女秘书破坏了我和克莱德的夫妻关系。我当然恨她——不过——那是很久以前的事了。星期五那天我去看她，已经对她不那么反感了。尼克，我是亲眼目睹她死去的。她不该死。太可怕了。不管我以前是什么样的感觉，可现在只剩下了怜悯。我刚才说‘可怜的朱丽娅’心里真是那么想的。”
“我真闹不清你打算干什么，”我说，“也闹不清你们每一个人打算干什么。”
“我们每一个人，”她学舌道，“难道多萝西也打算——”
多萝西从卧室里走出来了。“已经办妥了，不去姑妈家啦。”她亲一下她母亲的嘴，在她身旁坐下。
咪咪打开粉盒，照照镜子，看看嘴上的口红有没有给弄花。她问道：“姑妈没有不高兴吗？”
“没有，我办妥了。现在我真想喝杯酒。”
“那你到放酒瓶和冰块的桌子那边去给自个儿倒一杯吧，”我说。
咪咪插嘴道：“多萝西喝得太多了。”
“我可没有尼克喝得那么多。”她朝桌子走去。
咪咪摇摇头：“这些孩子们，真是的！我是说你挺喜欢朱丽娅·沃尔夫，对吗？”
多萝西喊道：“尼克，你要喝一杯吗？”
“谢谢，”我答道，然后对咪咪说，“我倒是蛮喜欢她的。”
“你真是天底下最叫人难以捉摸的家伙，”她抱怨道，“就像当初喜欢我那样喜欢她吗？”
“莫非是指咱俩当初一块儿消磨的那几个下午？”
她笑得挺真实。“答得真好。”她回身转向正端着酒杯朝我们走过来的多萝西。“宝贝儿，你也该买一件这种蓝色晨袍，穿着倒挺像样。”我接过一杯酒，就起身说我该去换上整齐的衣着。
七
我从浴室出来，诺拉和多萝西正在卧室里，诺拉在梳头，多萝西坐在床边上，拿着一只袜子在手里晃动着。诺拉冲着梳妆台镜子里的我吻一下。她显得挺高兴。
“诺拉，你很喜欢尼克吧？”多萝西问道。
“他啊，是个希腊老傻瓜，可我已经对他习惯了。”
“查尔斯这个姓氏不像是个希腊人的姓氏啊。”
“我的祖先原本姓查尔拉兰比底斯，”我解释道，“我父亲来到美国时，先被移民局送到了埃利斯岛，海关处的那个笨蛋嫌查尔拉兰比底斯这个姓太长了——写起来也太麻烦——就干脆把它缩写成查尔斯。反正他姓什么都行；他们要是让他姓‘×’也没关系，就这样让他入境了。”
多萝西瞪视着我。“我根本闹不清你什么时候是在撒谎。”她穿起袜子，又停下来问道，“妈妈想从你嘴里套出什么？”
“没什么，只在挤对我，想知道你昨天晚上干了些什么，说了些什么。”
“我早就猜到是这么回事。你告诉她什么了？”
“我又能告诉她什么？你啊，啥也没干，啥也没说呗。”
她听完后皱起眉头，再张口时却又换了话题！“我压根儿不知道你和妈妈之间居然还有那么一段恋情。当然我当时只是个孩子，即使注意到了什么，也还什么都不懂。我都不晓得你们俩彼此亲昵地称呼小名呢！”
诺拉从镜子那边转过身来，笑着说：“现在咱们可要说到点子上啦。”她朝多萝西晃一下她那把梳子。“接着说下去，亲爱的。”
多萝西蛮认真地说：“可我当时什么也不知道。”
我正把一件从洗衣店取回来的衬衫上面的别针拔掉。“那你现在知道什么了吗？”我问道。
“还是什么也不知道，”她慢慢说，脸上泛起红晕，“可我猜得到。”她弯身摆弄着她那只袜子。
“好，那就猜猜吧，”我吼道，“你啊，真是个小傻瓜，用不着装出这么一副挺窘的样子。人要是有脏心眼儿，总会那么想的。”
她抬头笑了，却一本正经地说：“那你认为我很像妈妈吗？”
“这倒一点也不新鲜。”
“你是那样认为吗？”
“你是想叫我说不吧。不可能！”
“我就是这样跟他过日子，”诺拉兴高采烈地说，“你拿他一点办法也没有。”
我穿好衣服，就去了客厅。咪咪正坐在乔根逊的膝上。她站起来问道：“圣诞节你收到了什么礼物？”
“诺拉送我一块手表，”我伸手给她看看。
她说挺漂亮，那倒也确实是。“你送给她什么了？”
“一条项链。”
乔根逊说声“对不起”就起身去给自己调制一杯酒。
门铃响了，我把奎恩夫妇和玛戈·英尼斯让进屋，把他们介绍给乔根逊夫妇。多萝西和诺拉也梳妆打扮好了，走出卧室，奎恩立刻就盯上了多萝西。莱里·克劳莱带着一个名叫丹尼丝的姑娘来；几分钟后，埃吉夫妇也来了。我跟玛戈玩十五子棋——以赊账方式——赢了她三十二块钱。那位丹尼丝姑娘得去卧室躺一会儿。六点刚过一点，爱丽丝·奎恩就在玛戈的协助下把她的丈夫从多萝西身边拉走了，一块儿去赴另一个约会。埃吉夫妇后来也告辞了。咪咪穿好大衣，让她丈夫和女儿也都穿上大衣。
“很抱歉邀请得太晚了，”她说，“你们明天晚上能不能来吃晚饭？”
诺拉答道：“谢谢，一定来。”我们互相握手，寒暄一通，他们就走了。诺拉关上门，身子靠在门上说：“老天，乔根逊长得可真帅啊！”
八
迄今为止我已经明确自己在沃尔夫——魏南特——乔根逊所纠结的麻烦事上的立场，也就是说不介入，什么也不管；可是次日凌晨四点我们在回家的路上顺