《碟形世界4:实习女巫和冬神》

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奇家的姑娘”,他们都见过你两岁时只穿着小背心到处乱跑的样子。
所以你必须远离此地。蒂凡尼认识的大部分人,从来没有去过他们出生地十英里外的地方。因此,如果你去了充满神秘感的异地,会让你也充满神秘感。当你回来时,就有点与众不同了。做一个女巫就需要与众不同。
做女巫其实是件苦差事,而且真的很少会去念叽里咕噜的魔法咒语。没有学校,也没有类似课程的东西。但是要想自学成才就不太明智了,特别是当你很有天赋的时候。要是出了岔子,你可能会变成一整个星期都在自言自语的傻瓜。
如果你走对了路子,那就只剩自言自语了。不过没有人谈论过这个问题。女巫们总是说“多老都不嫌老,多瘦都不嫌瘦,长多少疣子都不嫌多”,不过她们从来不提自语症。从不好好说。尽管她们一直都很在意。
变成自语症太容易了。大多数女巫都是自己独居(顶多有只猫),可能好几周也见不着另一个女巫。在人们仇视女巫的年代,她们的一大罪状就是跟猫说话。她们当然会跟猫说话。要是接连三个星期你都只能跟人谈论关于奶牛的话题,那你恨不得跟墙壁说话。这就是自语症的前兆。
对一个女巫来说,自语症不只意味着难听的笑声,它还意味着你的思想漂离了原点,意味着你失去了对自己的控制,意味着孤独、辛苦、责任,以及别人的麻烦一步步把你逼疯。每次失控一点点,以至于你很难察觉出来。直到你觉得不洗澡也正常,还会把水壶当帽子戴在头上。你会渐渐觉得你比村子里其他人懂的都多,所以你比他们都强。对与错成了一个可以商量的问题。到最后,你会像女巫们说的那样“走入黑暗”。那是一条邪恶之路,路的尽头是毒纺车和姜饼屋。
互相拜访的习惯避免了这样的结局。女巫们总是在互相拜访,有时候走很长的路,只为了喝杯茶吃个面包。当然,这么做的部分原因是为了传闲话。女巫们最爱小道消息,尤其是当它们比事实更精彩的时候。不过主要还是为了互相看看对方。
今天,蒂凡尼来看望威得韦克斯奶奶。大部分女巫(包括奶奶自己)都认为她是这一带最强大的女巫。大家都很懂礼貌。不会有人说“那她怎么不会变成蝙蝠?”或者“才不是!我才是最厉害的!”,她们没必要那么做。大家都明白是怎么回事,所以她们会聊些别的。不过当她心情不好的时候,威得韦克斯奶奶的确不好惹。
她静静地坐在摇椅中。有些人擅长说话,威得韦克斯奶奶则擅长沉默。她可以安安静静地坐着,然后渐渐消失。你会忘了她就在那里,房间会变成空荡荡的。
这会让人觉得很不安。也许威得韦克斯奶奶要的就是这个效果。不过蒂凡尼也从她的亲祖母阿奇奶奶那里学会了沉默。现在她知道了,如果你能保持相当的安静,那么你几乎可以隐身。
威得韦克斯奶奶是这方面的专家。
蒂凡尼觉得这是一种“我不存在”咒,如果这能算咒语的话。她觉得每个人身上都有一些东西,向这个世界宣告自己的存在。所以你经常能够感觉到身后有人,哪怕他们没有发出任何声音。你接收到了他们身上“我存在”的信号。
有些人身上的信号特别强烈。他们在商店里会得到优先服务。如果她想要,威得韦克斯奶奶身上的“我存在”信号可以强得撼动山林:当她走进森林,所有的狼和熊都会从另一侧逃走。
她也可以把信号关闭。
现在她就关闭了。蒂凡尼必须集中精神才能看到她。乍一看去,你会觉得那里根本没有人。
好吧,她想,差不多了。她咳嗽了一声。突然之间,威得韦克斯奶奶出现了,好像一直都在那里从未离开。
“特里森小姐很好。”蒂凡尼说。
“挺好的女人。”奶奶说,“没错。”
“她有些做事方法挺有趣的。”蒂凡尼说。
“我们都不完美。”奶奶说。
“她正在试用一些新眼睛。”蒂凡尼说。
“很好。”
“是一些乌鸦的……”
“也不错。”奶奶说。
“比她之前常用的那些老鼠强。”蒂凡尼说。
“希望如此。”
类似的对话又进行了几轮,蒂凡尼终于有点烦了。奶奶似乎只是在维持着基本的礼貌。好吧,她知道该说什么了。
“伊尔维吉女士又写了一本书。”她说。
“我听说了。”奶奶答道。房间里的阴影好像变暗了些。
难怪她不高兴。哪怕只是想想伊尔维吉女士都会让威得韦克斯奶奶生气。在威得韦克斯奶奶看来,伊尔维吉女士浑身上下都不对劲。她不是在本地出生的,这样的人八成干不出什么好事。她写书,而威得韦克斯奶奶根本不相信书本。伊尔维吉女士(她自己总念成“伊尔维格”)还崇尚闪亮魔杖、魔法护符、神秘符文以及群星之力。而威得韦克斯奶奶则更相信一杯茶、几片饼干和每天早上的冷水浴。当然,她最相信的就是她自己。
伊尔维吉女士在年轻女巫中很受欢迎,因为按照她的路子当女巫,你可以浑身戴满珠宝,恨不得路都走不了。相比之下,清贫禁欲的威得韦克斯奶奶就不那么招人待见了。
除了人们需要她的时候。当死神站在摇篮边,当伐木时斧子打滑,鲜血浸透了苔藓,你肯定会让人赶紧去空地上那间冰冷丑陋的小屋。当一切希望全都消逝,你就只能向威得韦克斯奶奶求助,因为她是最棒的。
而她也总是会来,从不拒绝。但是说到受欢迎,不。需要和喜欢不是一回事。只有事情变