《面纱》

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“那你没想过去问问别人我叫什么名字?”
她隐隐觉得好笑,纳闷为什么他认为她会有这种兴趣。不过她喜欢让别人高高兴兴,便带着灿烂的微笑看着他,眨一眨她那双漂亮的眼睛,如同树林下的一池露水,饱含迷人的友善之情。
“好吧,那你叫什么?”
“沃尔特·费恩。”
她不知道他为什么来跳舞,他的舞跳得并不好,而且他好像也不认识几个人。她忽然觉得他可能爱上了她,但随即耸了耸肩打消了这个念头。她知道有些女孩子遇到每个男人都觉得人家爱上了自己,一直觉得她们可笑至极。但她还是稍稍留意起沃尔特·费恩,他的表现显然跟那些爱上她的年轻人不同。那些人大都向她坦陈爱意,都想吻她——很多人的确也这么做了。但沃尔特·费恩从不说她如何,也很少谈论自己。他相当沉默,这点她并不介意,因为她有很多话要说,看到自己说了什么幽默的话逗得他哈哈大笑也很开心。但他说起话来决不愚蠢,显然是生性害羞。大概他住在东方,现在是回来度假。
一个星期天的下午,他出现在凯蒂家在南肯辛顿的房子里。当时有十几个人,他坐了一会儿,不知何故有些不自在,不久就走了。她母亲过后问她那个人是谁。
“我也弄不清,是你请他到这儿来的?”
“是啊,我是在巴德利家遇到他的。他说在好多次舞会上都见过你,我说我每个星期天都在家里办招待会。”
“他叫费恩,在东方谋了个什么差事。”
“是的,他是个医生。他是不是爱上你了?”
“实话说,我不知道!”
“我觉得现在你总该看得出哪个年轻人是爱上你了。”
“就算他爱上我,我也不会嫁给他。”凯蒂轻蔑地说。
贾斯汀太太没有回答,她的沉默里带着深深的不悦。凯蒂脸红了,她知道母亲现在已经不在乎她到底嫁给谁了,只要能将她脱手就行。

10
随后的一个礼拜,她又在三场舞会上遇见他。他似乎少了一点儿羞怯,变得爱说话了。不错,他是个医生,但没有开业诊疗。他是位细菌学家(凯蒂对此只有十分模糊的概念),在香港有份工作,秋天就要回去。他说到不少有关中国的事情,她已习惯在别人跟她说话时做出一副感兴趣的样子。但在香港生活听上去很有意思,那里有俱乐部、网球、赛车、马球和高尔夫。
“那儿的人经常跳舞吗?”
“哦,是的,我想是这样。”
她想知道他跟她说这些到底出于什么动机。他好像很喜欢她的社交圈子,但他从未用某个动作、某种眼神或某句话来暗示,他不单把她看作那种只是见见面、跳跳舞的女孩子。下一个礼拜天他又登门造访。她的父亲恰巧进门,由于下雨他没能去打高尔夫,便跟沃尔特·费恩聊了半晌。后来她问父亲他们都谈了些什么。
“好像他常驻香港,首席法官是我在律师界的老朋友,说他是个非常聪明的年轻人。”
她知道父亲很厌烦多年来为了她、随后又是她妹妹而被迫去招待那些年轻人。
“你很少喜欢那些追我的年轻人,父亲。”她说。
他用那双仁爱、疲倦的眼睛看着她。
“你有可能嫁给他吗?”
“当然没有。”
“他是不是爱上你了?”
“他没做过任何表示。”
“那你喜欢他吗?”
“我不怎么喜欢他,他让我有点儿不舒服。”
他完全不是她喜欢的类型。他个子矮小,也不健壮,身板有点儿单薄,皮肤发黑,脸刮得精光,长着非常普通、棱角分明的五官。他的眼睛近乎黑色,但不大,目光有些呆滞,落在什么上面就死死盯住,这是一双充满好奇、不太讨人喜欢的眼睛。他的鼻子挺直而小巧,加上细细的眉毛和轮廓鲜明的嘴巴,这些本来应该很好看,但令人惊讶的是他偏偏算不得好看。等凯蒂终于开始细细琢磨他时,才发现他的五官单个看上去那么漂亮。他的表情略显讥讽,当凯蒂对他稍有了解,便发觉跟他相处不太自在,他不具备快乐的品性。
社交季快要结束时他们已经见了不少次面,但他还像先前那样冷淡,让人琢磨不透。他跟她在一起时并不害羞,只是局促不安,他说起话来依然奇怪地缺乏人情味。凯蒂得出结论:他一点儿也没有爱上她的意思。他不过是喜欢她,发现跟她说话很随意,但等他十一月回到中国,也就把她抛在脑后了。她认为完全有可能他早就跟某个香港医院的护士订了婚,也许是一位牧师的女儿,迟钝、普通、笨手笨脚又精力十足,这种人最适合做他的妻子。
接着,多丽丝与杰弗里·丹尼森宣布订婚。多丽丝刚满十八岁就许配给了如意郎君,而她都二十五岁了,却还形单影只。万一她这辈子嫁不出去该怎么办?这个社交季唯一求婚的人是个二十岁的小伙子,还在牛津上学,可她不能嫁给一个比她小五岁的人。她把一切都搞砸了。去年她拒绝了一位丧妻的巴斯骑士,他膝下有三个孩子。这件事真叫她有点儿后悔,母亲一定会变得更可怕了。多丽丝呢,多丽丝以前一直为她牺牲,盼着凯蒂会喜结良缘,这下免不了对她幸灾乐祸。凯蒂的心情一落千丈。

11
一天下午她从哈罗德百货公司往家走,在布兰普顿道偶遇了沃尔特·费恩。他停下来跟她说话,然后无意中问她是否愿意跟他去公园转转。她当时也不怎么想回家,那时的家已经不是什么好待的地方。他们一起闲逛,像以往那样随意地聊着天,他问她准备去哪里度夏。
“哦,我们总是隐