《再会,谢谢所有的鱼》

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影一程,但这次实在不行,因为不管人影要去哪儿,他们俩的方向都不一致,还有希望人影千万谅解。这套手势以欢快的双手同竖大拇指结尾,仿佛在祝愿那人影因为寒冷和湿得几乎不可救药而心情畅快,并且下次再遇见保证让他上车。
人影继续艰难跋涉。一辆菲亚特经过,做的事情和雷诺相同。
一辆马克西[1]从对面车道经过,朝步履沉重的人影闪了闪大灯,不知这究竟在表示“哈啰”还是“不好意思,我们方向相反”还是“看,雨里有人在走路,什么神经病啊”。横贯挡风玻璃顶端的绿色条幅在说,不管闪车灯到底是啥意思,表达意思的人都是斯蒂夫和卡罗拉。
暴风雨已经完全过去,远处的山丘传来滚滚雷声,像是什么人吵架落败二十分钟后忽然说:“对了,还有一点……”
空气变得更加清新,夜晚冷飕飕的,声音能传到很远的地方。人影不知何去何从,绝望地打着寒颤,此刻走到了一处路口,大道向左分出一条支路。拐弯路口对面竖着一块标牌,那人影快步上前,带着狂热和好奇端详起来,但听见有车忽然经过,又连忙转过身去。
接着又是一辆。
前一辆不理不睬地疾驰而过,第二辆意义不明地闪闪车灯。一辆福特跑天下[2]驶过,踩下刹车。
那人影惊喜交加,险些跌倒,他把口袋抱在胸前,朝着那辆车跑了上去,但就在最后一秒钟,车轮在湿淋淋的地面上转了起来,颇为好笑地加速扬长而去。
人影放慢脚步,停下来站在那里,又是失落,又是沮丧。
说来也巧,跑天下的司机隔天入院切除阑尾,医生却因为颇为好笑的错误切除了一条腿,还没等重新安排阑尾手术,阑尾炎就相当有娱乐效果地恶化成了严重的腹膜炎,正义就这么通过独有的方式得到了伸张。
人影继续艰难跋涉。
一辆萨博在他身旁停下。
车窗摇下,一个友善的声音说,“走了很远吧?”
人影转身面对那声音。他停下脚步,握住车门的把手。
人影、车和车的门把手都在一颗名叫地球的行星上,这颗行星在《银河系搭车客指南》的条目只有四个字:“基本无害”。
这个条目的作者叫福特·大老爷,写这个条目的时候在一颗远非无害的星球上,坐在一家远非无害的酒吧里,不计后果地制造着麻烦。
[1] 马克西(Maxi)是英国利兰公司从1969年至1981年生产的后开车门式五门轿车。——译者
[2] 跑天下(Cortina)是福特英国公司从1962年至1982年生产的家庭轿车。——译者

4
漫不经心的看客恐怕看不出他究竟是醉了、病了还是疯得要自杀了,不过汉斗城下南区的粉红老狗酒吧里反正也不存在漫不经心的看客,因为进了这种地方,只要你还想活着出去,就不能漫不经心地做任何事。这里若是有什么看客,那肯定是目光如鹰的凶狠看客,一个个全副武装,脑袋突突地疼得难受,看见不喜欢的东西便会狂性大发。
这地方笼罩在恶意洋溢的寂静之中,就是导弹危机的那种寂静。
就连栖息在吧台小柱上的一脸坏相的鸟儿也停下了它免费提供的服务,不再叽叽喳喳地报上本地职业杀手的姓名和住址。
所有眼睛都望着福特·大老爷,有些眼睛长在眼柄上。
今天他选择用来和死神掷骰子的特别手段是企图用美国运通卡支付不亚于一小笔国防预算的酒钱,但已知宇宙的任何地方都不接受运通卡。
“你担心什么呢?”他用欢快的嗓音问。“怕过期吗?你们这些家伙啊,难道就没听说过新相对论吗?有整整几个领域的物理理论能解决这种问题。时间膨胀效应,相对静时机制……”
“我们不担心过期的问题,”福特说话的对象答道,这是一座危险城市里的一位危险酒保。他发着低沉柔和的喉音,正是洲际弹道导弹发射井打开时那种低沉柔和的呼呼声。足有一扇牛肋那么大的手轻敲吧台,每一下都留下了微微的凹痕。
“呃,那好吧,”福特收拾好小背包,准备离开。
轻敲吧台的手指伸出去,搭在福特·大老爷的肩膀上,他怎么也不可能走掉了。
尽管这根手指连着一只石板般的大手,这只手又连着状如球棒的前臂,但前臂却没有连接任何东西——除了从隐喻的意义上说,它以犬类动物那种狂热的忠诚和吧台连在了一起,吧台就是它的家园。这条胳膊曾经很正常地连着酒吧原主人的身体,酒吧主人临终前出乎意料地把胳膊捐赠给了医学事业。可惜医学事业不怎么喜欢它的模样,于是又送还给了粉红老狗酒吧。
新来的酒保不相信超自然、喧哗鬼和其他神神怪怪的事情,只有一双认得出得力臂助的好眼睛。
“我们不担心过期的问题,”酒保重复道,终于能吸引到福特·大老爷的全部注意力,他顿感心满意足。“我们担心的只是这一小片塑料。”
“什么?”福特说,像是小小地吃了一惊。
“这东西,”酒保举着信用卡的样子像是拿着一条小鱼,而小鱼的灵魂三周前就奔赴鱼儿的极乐世界了,“我们不收这东西。”
福特思忖片刻,是否要说清他不具备其他支付手段的事实,但决定此刻正是迎难而上的好时机。与躯体分了家的手用食指和大拇指抓着他的肩膀,用力虽然不大但抓得很牢。
“你怎么就不明白啊?”福特的表情逐渐从吃了一小惊攀升到了赤裸裸的难以置信。“这是美国运通卡,人类有史以来最好用的支付