《王之道:从痞子刘季到高祖刘邦》

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件事,既见于正史,又见于野史,令人难辨真伪。若是真的,神奇的就不是刘邦,而是这位见一面就急于把女儿嫁给刘邦的吕公。
  刘邦兴奋之至,嘴上还得谦虚:“鄙人不才……”
  吕公说:“这事就这么定下了。你和小女择日成婚吧。”
  从吕公寓所出来,刘邦乐得一颠一颠的。
  几天后,刘邦与吕公的女儿吕雉成婚,轰动了整个沛县,于是,关于刘邦的面相的传说不胫而走。至于吕雉,大家知道,她就是后来大名鼎鼎的吕后。
  眼下的吕雉尚在二八妙龄,漂亮而且风骚,正合刘邦的胃口。洞房之夜,二人颠鸾倒凤,不提。一年之后,吕雉生下一女,即是后来的鲁元公主。又过一年,再生一子,取名刘盈,即是后来的惠帝。
  这几年间,刘邦过得颇为滋润,上天为他安排了一段平静而又富足的生活。有吕公这样的岳丈做后盾,他在各方面都得心应手。他仍做他的泗水亭长,据史书记载,还干得很投入。他继续与沛县的三教九流厮混,暗中仍与曹女往来,生下了一个儿子,取名刘肥。
  风云未起之时,刘邦就这么打发时日。闲来无事,他自做了一顶竹皮冠,高约七寸,上平如板,式样奇异,自称为刘氏冠。有人说刘邦早有帝志,此冠便是证据。
  吕雉和刘邦不同。从她的早年生活看,她是一个务实的女人。她嫁给刘邦后,便住进了中阳里。刘邦在泗水公干,她就在田里侍弄庄稼,并不因为父亲有钱就坐吃现成。她把两个孩子也带到了田间,并对他们讲道理:
  “做人,在没有任何依靠的时候,要仁慈,要做些好事;在得到高位的时候,要狠,要把来夺位的人统统除掉!”
  她又教给孩子种田、锄草、施肥等方法,然后说:“除掉影响你发展的人,就像除掉禾苗旁边的草一样,不要可惜,这叫做侧隐非男子,无毒不丈夫。”
  上述两段话均见于史籍,听上去像是文人的编造,但吕雉早年务农,大概是事实。
  这年春天,发生了一件事,改变了刘邦的命运。
  秦始皇在骊山大修陵寝,征集七十万人充作劳役。这项费时三十余年的巨大工程,如今已进入堆土筑台和挖掘地下空间的阶段。秦始皇希望在死前亲眼目睹自己的这座万年屋,于是下令加快工程进度。
  征集劳役的工作,在全国各地展开。沛县征集了五百名民夫,需由一个能干的官吏送往咸阳,差事落到了刘邦头上。
  这是一桩苦差事。沛县距咸阳千里之遥,途中风餐露宿、日晒雨淋且不谈,最麻烦的是民夫逃走。偌大的—支队伍,今天跑一个,明天跑两个,防不胜防。这些年,秦始皇修长城,修阿房宫,修咸阳通往各处的驰道,刘邦曾多次往咸阳押送民夫,深知其中甘苦。这一次人数最多,难保不出差错。
  果然,从离开沛县的第一天起,民夫就开始逃跑。他们当中纷纷传言,说是修好了陵寝,并不能回返故乡,而是要被始皇帝当成殉葬品。传言的影响是巨大的,几天后,民夫跑了一半,到河南境内的芒砀山附近时,只剩下三分之一,刘邦索性把这三分之一的民夫统统放走。为此举他付出了代价:由泗水亭长一变而为县衙通缉的犯人。他获得的好处是赢得了被遣散的民夫的一片欢呼声,为他日后举事打下了群众基础。
  他不敢回沛县,只身躲进了芒砀山。
  在芒砀山中,刘邦有一桩奇缘。确切点说,是一桩艳遇。
  芒砀山是芒山和砀山的合称,两山相连,当时的海拔高度在一千二百米左右,山上有虎狼出没。有一些猎户住在山脚和半山腰上,人数不多,通常十余里之内不见人烟。
  刘邦背了一把剑闯进山林中,他希望找个山野人家投宿,避避风声,一年半载之后再作打算。
  这是下午四五点钟左右,太阳尚未落山,林中的光线已显得黯淡。刘邦学过几天功夫,又有宝剑在手,倒也不惧野兽。他穿行了一会儿,来到一条小溪旁。顺着小溪前行,或许会找到一户人家的。他捧起溪水洗了脸,然后靠在一块巨大的青石上歇息。
  这时,忽听身后传来霍霍的风声,刘邦预感不妙,正欲拔剑,一只虎爪已搭上他的肩头。回头一看,竟是一只白额大虎,他差点吓得晕过去。
  我命休矣!他想。他动弹不得,根本不敢拔剑,老虎一口就可以咬下他的脑袋。
  奇怪的是,老虎像是跟他戏耍,并无伤他之意。它用鼻子嗅他的脸,似乎还有几分亲热。刘邦正惊异间,只听—个女子的声音在耳边响起:“逆畜,走一边去,不可伤害将军性命。”
  刘邦顺着声音望去,见一个十岁的女子笑吟吟地站在几步开外。
  她很漂亮,这不言而喻。面孔和身段都是第一流的,而且不像是山野之人,皮肤很白,又穿一件白色的绕襟深衣,越发显得冰清玉洁。
  刘邦傻了眼,他可从未见过如此漂亮的女人。他的老婆吕雉够靓了,却也没法同眼前这位姑娘相比。
  刘邦倒身下拜,口称救命恩人。那女子慌忙上前扶起,一面说:“将军不必行如此大礼。小女子姓袁名姣,居此山已有数年,这只虎曾是家母的坐骑,去年家母仙逝,它就随了我。刚才吓着将军了,真是万分抱歉。”
  袁姣一口一个将军,刘邦听着很受用。他何曾是什么将军,一介亭长而已。
  刘邦说:“在下……”
  “你叫刘邦对不对?”袁姣