《锦帐春暖》

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是什么大病,等好了之后再去看望他们。”

听母亲说起外祖家的这些亲戚来,夏元霜更觉得恍如隔世。

母女俩站着说了会儿话,一旁的陪房说:“太太,大夫人命人来问太太回来了没有。”

娄如君听说,她整整衣衫道:“走吧,我们也该过去了。”

元霜扶了母亲出了门。嘉善堂种满了梧桐树,只是这个季节树梢刚刚发芽,再过几个月,碧叶满枝的时候才最是避凉的好地方。

母女一道去了上房大院,夏老夫人所居住的屋子。

从墙下走过,元霜抬头看了一眼,虎皮石的女墙上爬满了凌霄的藤蔓。只是花期未到,上面一朵花也没有。见了这些藤蔓,元霜不禁想起小时候,他们摘了这些花然后用线串成花环挂在脖子上当做项链,那时候也不过十岁不到,细想不过是几年前的时候,回想自己似乎已经走完了一生。

进得院内,此处又比别处都要朗阔,上面一溜五间红窗正房兼鹿顶穿山耳房,两边是抄手游廊,廊上挂着鸟笼,有专人照顾喂食。廊下的或植香花瑞草,或放着如鼓面大的青瓷卷缸。卷缸里养着各色的鲤鱼。水面上漂浮着苹蓬或是荇菜的水草。那些小鱼儿们就在水草下游来游去。

右手游廊下有一棵开着黄花的树,那花树是结香。祖母身边两个丫鬟,一个叫做瑞香,另一个就是这个名字了。

怔忪间,却见正房屋子的帘子一动,从里面走出个身量颇高的丫鬟,那丫鬟穿着葱色的比甲,容长脸面,她就是瑞香。

瑞香见了娄如君和元霜忙迎了上来:“老太太正说要差人去请二太太,二太太这就到了。两位快里面请吧。”

娄如君颔首微笑:“有劳瑞香了。”

瑞香忙与娄如君福身,接着目光又落在了元霜的身上,见元霜精神不错,朝她抿嘴一笑,元霜也以一笑回应。

廊上立着的小丫鬟忙替母女俩揭了帘子,元霜跟在母亲身后进了屋。

她们娘俩确实到得晚了些,这边已经坐了半屋子的人。上首宝座上坐着的一位穿佛青褂子,脖子挂着数珠的两鬓皆白的老妪便是元霜的祖母,夏老夫人。

宝座

右手边第一张椅子上坐着的便是元霜的大伯娘柏氏。现今爵位是有大伯父袭了,柏氏作为国公夫人理所应当地成为了夏家的宗妇,管理着夏家内宅的中馈。此时的柏氏还不到四十的年纪,虽已不再年轻,但因保养得宜,柏氏的脸上并没有留下多少岁月的痕迹,眼角的风韵仿佛才二十出头。柏氏身旁坐着的是她的大儿媳,元霜的大嫂孟氏,孟氏正是青春,苹果似的面庞,不过已经明显能看出她的小腹隆起许多了。

这时候正是大嫂怀第一个孩子的时候,她这一胎生的是个女儿,孩子刚出生的时候柏氏见是女儿不是很喜欢。就在孟氏生下孩子后的第二年,她大堂兄就有了第一个儿子,只是这个儿子是庶子。

元霜与母亲一道与夏老夫人行了礼。

第二章 病了

夏老夫人含笑着点头说:“二太太也一路辛苦了,不必多礼,快入座吧。”

孟氏却盯着元霜看,元霜还问候了一声:“大嫂可好?”

“我好着呢,二妹妹可大安呢?”

“已经好全了。”元霜病了几日没有出家门。

夏老夫人听着她们姑嫂间的谈话,不由得叹息了声:“近来时冷时热,气候乱了。可不是就家里添了好几个病人,幸而大姑娘好了,林儿媳妇也已经大安,我们家冷清了好些日子,也该热闹了。”

柏氏忙说:“可不是该热闹了,这里二姑娘的生辰马上到了,不如趁机摆两桌酒,也请一班戏进来我们闲散两日。”

娄如君听说忙推让说:“她才多大,又不是什么整生日,小孩子家家的过什么生日。老太太就别太纵着她了。再骄纵下去,她还不知轻狂成什么样。”

她以前轻狂吗?元霜自思。就这样想的时候,门口又来人了。她顺着声音朝门口看去,门口站着一对母女俩。这是她的庶妹,那个往日跟在她身后姐姐长,姐姐短的小跟屁虫。哪曾想她曾拿真心相待过的妹妹到最后却……

元霜的脑海里回荡起了那一幕,这时候她只觉得血液都往脑子里涌,天旋地转似乎又要晕过去一般。后来还是身边的母亲第一个发现到了她的不对劲:“霜丫头,你怎么呢?怎么脸色煞白,身子也抖个不住?”

接着她听见了宋姨娘有些尖利的嗓音:“二小姐还没好全,快去请大夫来!”

夏明霞在她身边站着,焦急地询问道:“姐姐,姐姐,您怎么呢,可别吓人啊。”

慌乱中,元霜紧紧地拽住了明霞的衣袖,她的眼中充满了恼意,又带着愤恨。为什么,为什么要背叛她?从小到大,元霜从没有因为明霞庶出的身份而疏离过她,她们一处跟着先生读书识字,跟着管大娘子一起学习针线刺绣,她得了什么好的东西,只要明霞喜欢,她一定会分明霞一半。后来她生怕明霞受委屈,在明霞的亲事上她和母亲斟酌了许久,才给选定了徐家公子。

她们虽然不是一母所生,但她一直小心翼翼地维护着这个妹妹,和一母同胞又有什么不同?

难道那些都是