《小户女养家记》

出伙房，弥漫了整个四合院，有不少人家闻着忍不住便出了门，直接找到伙房里来了，刚好见着陈念莞收芡将酱汁淋到炸得金黄的金菊鱼上。　　“唉哟，陈四姑娘，你这做的是什么菜啊？看起来很好吃的样子！”　　“就是，陈四你什么时候烧菜烧得这么好了？”　　“给我们尝尝吧！”　　说要尝尝这话的是闻香赶来的花婶子，她看看陈三嫂家做的晚膳，不仅有这道菜，另外还有一瓦罐的鱼汤在灶头上冒着香气，眼馋地吞咽了一口唾沫，伸手就想去抓金菊鱼，被陈念莞眼明手快地挡开了。　　“大伙儿知道，我先前受伤了，那伤还没养好呢，这都是给我补身子的。”陈念莞歉意地看着围在伙房的邻居们：“还有我阿娘，这段日子怎么过的大家也看着的，恰好有这点吃的，就是留给阿娘跟萱萱吃也怕还是不够，就不招呼大家了。”　　“哎呦，怎么不够？今儿你不是大包小包地搬了那么多东西回来吗？光鱼就有两桶了，你们吃不够，那就多拿几条出来烧嘛！”花婶子笑嘻嘻地提议，“我说得没错吧？”　　“花婶子，那可都是我们一家子的口粮，拿出来烧了给你吃，以后我们家吃西北风吗？”陈念莞毫不客气地反问，“我看花婶子家也有很多存粮，光是猪肉没有三斤也有一斤，既然大家想吃，那我不介意负责烧菜，花婶子你拿几块肉出来烧嘛，我说得没错吧？”　　花家的家境在六户人家里算是好的，平日轮着花家下厨烧菜时，经常能闻到肉香。　　花婶子的脸色一下变了，讪讪然看了看旁人，“陈四姑娘你怎么这么说话的？”　　“花婶子怎么说话的，我就怎么说话的。”陈念莞将锅盖狠狠盖上了，还要说什么，被过来拿菜的柳氏扯了扯袖口，这才闭上了嘴。　　“不好意思，今晚咱家烧的菜实在不够！下次吧，等下次我们烧多几份，再给大家一起尝尝鲜。”柳氏赔着笑送走了邻居，这才跟陈念莞道：“莞莞，你……”　　“是花婶子明知道这是我们的晚饭还想占便宜的。”陈念莞马上阻止柳氏念叨自己。　　“行，行，不说了，我们先吃饭吧！”柳氏也知道花婶子的性子，看事情也去了，没再说什么。　　这天夜里，陈氏三姊妹第一次吃上暄实的白米饭，还有酸甜可口、酥脆香嫩的金菊鱼，开胃地将一锅饭吃得干干净净的，那鱼汤亦是连渣都没留下，鱼骨被吮吸得干干净净的才丢弃。　　等吃饱喝足后，母女躺在榻上，第一次感觉到日子如此充实。　　萱萱活泼起来，吱吱喳喳说着陈念莞不在的这段日子，帮隔壁王嫂子做的一件件小事，柳氏亦多了笑容，但眼底还是有挥散不去的愁意。　　等陈念莞去烧水洗漱，回来时看到柳氏正在清点她带回来的存粮，“阿娘？”　　“莞莞！”柳氏尴尬地看着女儿，局促不安地起身，坐到榻上，“阿娘有事想跟你商量一下。”　　陈念莞擦着湿漉漉的头发，看着柳氏放在双膝上不停搓揉粗糙的双手，听着。　　“你知道，你受伤，阿娘给了不少钱银给净尘师傅托她们照顾你，家里……”柳氏觉得难以启齿，“阿娘回来后，便找多了几份活计，想着能多赚几个钱银，最起码，将下个月的房租挣够，那样我们一家子也不会无地容身，可是……”　　柳氏哽咽起来，“阿娘没用，挣不到多少钱银，眼看下个月的房租都没攒够，阿娘就想，这些鱼，还有米，能不能……”　　柳氏羞于启齿，但陈念莞却明白了。　　因为带回来的口粮招惹人眼红，柳氏又攒不够下个月的房租，所以想将这些口粮卖了换钱银。　　“阿娘，正好，我也有事想跟您商量。”陈念莞坐到了榻上，问，“阿娘觉得，今日的鱼腐跟金菊鱼好不好吃？”　　“当然好吃。”柳氏点头，宽慰，“我们家莞莞原来是有下厨天分的，阿娘以前都不知道。”　　“如果我做鱼腐拿出去卖，阿娘您觉得能卖出去吗？”　　“卖？”柳氏怔住了，好一会儿回过神来，“拿出去卖？”　　陈念莞点点头。　　“卖给谁？”　　“码头上的那些行?????脚商跟船客，或者是县上的酒楼。”陈念莞知道做营生这事，得争取柳氏的支持，而且还得说服柳氏给自己打下手，所以把自己的计划一五一十地告诉她。　　“可，可是，要是卖不出去？”怎么办？柳氏不太确定地问。　　若是卖不出去，不仅浪费食材，还赔上了做其他活计的时间。　　“可是我们不做，怎么知道能不能卖出去呢？”陈念莞想了想，去将原身存下来的那个旧荷包拿出来，将里头的铜钱全倒出来。　　“一个月的房租是八十文，屋里头的存粮也足够我们吃一个月，也就是说，接下来一个月，便是我们什么都不干，也能填饱肚子。”陈念莞数出了八十文钱给柳氏，剩下的铜钱自己收了起来，“我们卖的鱼腐不需要自己出钱银，那香料盐油也是现成的，无本生意，娘我们就尝试一下吧？”　　柳氏被陈念莞说得心动了，但始终没开口。　　“阿娘，起码一个月，不，半个月，半个月后要是实在赚不到钱，我们再另外找活路，好不好？”　　陈念莞知道柳氏出去做浆洗的活，一大盆十多件衣物洗干净，一洗就是一个下晌，也就挣五文钱左右。　　至于说绣活，帕子一文钱一条，荷包五文钱一个，还不是一日能绣好的，哪里能比现在她预想的卖鱼腐那般挣钱？　　柳氏思前想后，最终还是点头应承了：“